Nguyễn Minh

Một chút tiếc nuối khi Nguyễn Anh Thông và Phạm Văn Mách vuột mất HCV tại SEA Games 27 trên đất Myanmar. Tuy vậy, năm 2013 vẫn là một năm rực rỡ của hai lực sĩ miền Tây tại đấu trường châu Á và thế giới. Anh Thông là người Cần Thơ, còn Văn Mách sinh ra trên mảnh đất Long Xuyên, họ luôn hỗ trợ nhau trên sàn đấu, thân thiết trong cuộc sống đời thường.

1. Cận Tết Nguyên đán năm Quý Tỵ, tình cờ gặp Phạm Văn Mách cùng vợ con tại một trung tâm mua sắm ở Cần Thơ. Mách về Trà Vinh để diễn… ca nhạc, rồi ghé qua Cần Thơ mừng liên hoan của người bạn vừa đoạt HCB thể hình châu Á- Nguyễn Anh Thông. Xong tiệc, Mách gấp rút trở về quê nhà ở Long Xuyên trước khi lên TP Hồ Chí Minh, nơi anh lập nghiệp hơn chục năm nay để đeo đuổi nghiệp thể hình. Đó cũng là giai đoạn Mách bị chỉ trích khá nhiều vì chạy theo các show ca nhạc mà lơ là "sở trường" thể hình, bị mất HCV thế giới năm 2012. Khi ấy, Mách tăng cân liên tục, từ hạng cân 55kg, anh phải lên thi đấu ở hạng cân 60kg. Nhiều người bày tỏ thất vọng và cho rằng thời vàng son của Mách đã qua…

Gạt bỏ tất cả những thị phi, Mách vẫn kiên cường tập luyện. Và anh đã trở lại vị trí "độc cô cầu bại" trên sàn đấu ở hạng cân 55kg khi đoạt chiếc HCV hạng cân này ngay trong ngày thi đấu đầu tiên tại giải Vô địch thể hình châu Á lần thứ 46 tại Trung Quốc. Từng 3 lần vô địch thế giới, 7 lần vô địch châu Á, Mách đã đi vào lịch sử thể thao, trở thành một biểu tượng mới của thể hình Việt Nam. Ở tuổi 38, Mách tâm sự, anh vẫn kiên trì tập luyện để tiếp tục gắn bó với sàn đấu thể hình vài năm nữa.

2. Khoảng cuối thập niên 1990, khi Phạm Văn Mách "chinh đông phạt tây" thì tại đất Tây Đô, Nguyễn Anh Thông chỉ mới tập tành đến với môn thể hình. Thông xem Mách như thần tượng để phấn đấu. Sinh ra trong một gia đình lao động nghèo ở quận Ninh Kiều, những vất vả của cuộc mưu sinh luôn đè nặng lên giấc mơ trở thành "kiến càng" của Anh Thông. Cha Anh Thông, ông Nguyễn Trung Thành, kể: "Thông là con thứ ba trong gia đình. Thông còn 2 đứa em trai, nên phải sớm làm lụng từ nhỏ. Khi Thông đi tập tạ, tôi đâu có tiền cho con đóng phí hàng tháng. Thông đi làm ở một cửa hàng điện máy rồi tự lo hết".

Thấy con đam mê, cha mẹ Thông chỉ biết lo bởi kinh tế gia đình không thể đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng rất cao của môn thể hình, mà Thông thì đang ở tuổi 18, nhưng vóc dáng gầy còm. Với chiếc xe lôi chạy hằng ngày vừa đủ lo cái ăn cho gia đình, ông Thành chỉ còn biết ủng hộ con bằng những lời động viên. Gian nan, vất vả là vậy nhưng Anh Thông chưa bao giờ nguôi đam mê, tin tưởng. Và đam mê ấy, niềm tin ấy đã được đáp trả khi năm 2005, Anh Thông được các HLV thể hình Cần Thơ "chấm" trong đợt tìm lực lượng tham dự Đại hội Thể dục Thể thao toàn quốc 2006. Đến năm 2007, Thông thi đấu ở giải vô địch quốc gia hạng cân 55kg và đoạt HCB, xếp sau Phạm Văn Mách. Chiếc huy chương đầu tiên đã tạo thêm động lực để Anh Thông phấn đấu, đi từ thành công này đến thành công khác ở các đấu trường quốc tế.

3. Chiếc HCV tại giải Vô địch Thể hình & Fitness châu Á năm 2013 diễn ra tại TP Hồ Chí Minh vào tháng 9-2013 là mốc son mới trong sự nghiệp thể thao của Anh Thông, bởi một năm trước đó, anh chỉ giành HCB. Từ bước "chạy đà hoàn hảo" này, Anh Thông đã lên ngôi cao nhất tại giải Vô địch Thể hình & Fitness thế giới trên đất Hungary. Đây là chiếc HCV cho những nỗ lực kiên trì, bền bỉ của tinh thần thép. Thời điểm diễn ra cuộc thi, châu Âu lạnh buốt. 2 ngày trước thi đấu, Anh Thông vẫn còn dư 2kg, nên phải nhịn ăn, nhịn uống để giảm cân. Môi anh khô nứt, chảy máu. Kể lại những ngày ấy, Anh Thông luôn nhắc đến người anh, người bạn Phạm Văn Mách: "Đây là lần đầu, tôi và anh Mách cùng đi thi đấu ở châu Âu và cùng tranh tài ở hạng cân 60kg. Anh Mách rất nhiệt tình, trao đổi các phương pháp ăn uống, chỉ dẫn nhiều thứ, đặc biệt là những kinh nghiệm giao tiếp quý báu mà anh ấy đã trải qua do từng chinh chiến nhiều giải quốc tế". Những động viên, khích lệ của Mách đã giúp "kiến càng" Anh Thông vượt qua chính mình để đi đến chiến thắng. Mách bộc bạch: "Mình xem Thông như em trai nên hết lòng hỗ trợ, từ kinh nghiệm thi đấu đến những vấn đề ngoài cuộc sống. Thông là vận động viên rất có tiềm năng, là nhân tố tích cực, kế thừa cho đội tuyển thể hình Việt Nam".

Với Mách, kỷ niệm khó quên về tình bạn Mách- Thông là lần dự giải Thể hình châu Á năm 2012 ở Quảng Châu, Trung Quốc. Lên đường vào dịp Tết Trung thu, bánh Trung thu bày bán đầy đường, nhưng hai lực sĩ đang vào giai đoạn tập nặng, siết chặt chuyện ăn uống, nên chỉ có thể nhìn. Và trong hành trang sang Trung Quốc của Thông và Mách có cả những chiếc bánh Trung thu. Ngay sau khi cuộc thi kết thúc, giữa đất khách, hai lực sĩ đã bày "đại tiệc" với món chính là… bánh Trung thu quê nhà.

Những kỷ niệm, những câu chuyện khó quên, tấm chân tình của Nguyễn Anh Thông và Phạm Văn Mách càng khiến cho dặm đường chinh phục những đỉnh cao của thể hình trở nên thi vị hơn.