Sau hơn 1 năm gia nhập đội năng khiếu bơi lội Cần Thơ, Đỗ Tiến Phát có sự tiến bộ vượt bậc, không những rút ngắn thành tích ở đường bơi cự ly 100m tự do nam mà còn phá kỷ lục quốc gia lứa tuổi 11. Tiến Phát là “viên ngọc” đầy hứa hẹn trên đường đua xanh.

Tiến Phát với chiếc HCV quốc gia cho Cần Thơ.

Chúng tôi gặp Tiến Phát vào một ngày đầu tháng 8 bên cạnh Hồ bơi Công an (phường Ninh Kiều), nơi cậu bé tập luyện trong những ngày đầu vào đội tuyển năng khiếu Cần Thơ. Tiến Phát cho biết, hiện tại em đang tập trung cùng đội tuyển trẻ quốc gia và tập luyện tại Hồ bơi Ánh Viên, cùng các đàn anh ở đội tuyển quốc gia như Huy Hoàng, Quang Thuấn... Ở tuổi 11, Tiến Phát cao 1,69m, nên trông có vẻ gầy, nhưng lại có sải tay dài phù hợp với môn bơi lội.

Tại Giải bơi - lặn vô địch trẻ quốc gia 2025 diễn ra ở Đà Nẵng vào trung tuần tháng 7, Tiến Phát đã gây bất ngờ lớn cho đối thủ và HLV. Theo anh Lê Hoài Đức, HLV đội năng khiếu bơi Cần Thơ, tại Giải bơi - lặn vô địch các nhóm tuổi quốc gia 2025 ở Tiền Giang vào cuối tháng 5, Tiến Phát chỉ giành HCB cự ly 100m tự do, khi thua VĐV Thanh Hóa 2 giây. Đến giải ở Đà Nẵng vào tháng 7, tức chỉ hơn 1 tháng sau, cũng ở cự ly này, Tiến Phát đã rút ngắn 3 giây so với thành tích cũ của mình. Không những giành HCV mà Tiến Phát còn phá kỷ lục quốc gia lứa tuổi 11, với chỉ số mới là 1:01.26. Kỷ lục cũ 1:02.54 tồn tại suốt 5 năm qua, nên thành tích của Tiến Phát là dấu hiệu đầy hứa hẹn của VĐV này. HLV Hoài Đức cho biết: “Tiến Phát tiếp thu rất nhanh, khi mới lên Cần Thơ, em chỉ biết bơi sải, nhưng chỉ trong thời gian ngắn đã có thể thuần thục các kiểu bơi còn lại. Ban huấn luyện từng đánh giá Tiến Phát sẽ có huy chương trong năm 2025, nhưng bất ngờ là em còn làm tốt hơn, phá kỷ lục quốc gia”.

Gia nhập đội năng khiếu bơi lội Cần Thơ là hành trình đầy gian nan, nỗ lực của Tiến Phát và gia đình. Mùa hè năm 2024, sau khi tìm hiểu các thông tin về bơi lội Cần Thơ, vợ chồng chị Lê Lệ Hằng quyết định đưa con trai của mình từ Cà Mau lên thi vào Trường Phổ thông Năng khiếu Thể dục thể thao Cần Thơ. Với các thông số về sải tay, thể hình rất phù hợp với bơi lội, Tiến Phát nhanh chóng được tuyển sinh vào trường. Vì chồng bận việc tại Cà Mau, chị Lệ Hằng phải bồng bế thêm con nhỏ mới hơn 1 tuổi lên Cần Thơ thuê nhà trọ để tiện chăm sóc Tiến Phát. Chị Lệ Hằng kể: “Lúc mới lên Cần Thơ ngay thời điểm mưa tầm tã, mà nhà thuê ở bên Cái Răng nên nhiều lần đưa Phát tới trường thì đứa nhỏ ngủ trong áo mưa. Hoàn cảnh vậy nhưng tôi phải cố gắng để con an tâm theo nghiệp thể thao. Lúc nhỏ, Phát có nhiều năng khiếu, bơi, chạy, đá bóng đều giỏi, nhưng thấy môn bơi phù hợp nên tôi cho con theo chuyên nghiệp môn này”. HLV Hoài Đức chia sẻ: “Thấy Phát may mắn được gia đình ủng hộ, chăm lo hết sức, nên ban huấn luyện cũng hỗ trợ đưa đón em mỗi khi gia đình gặp khó khăn”.

Với chiếc HCV quốc gia đầu tiên trong màu áo Cần Thơ, Đỗ Tiến Phát nói: “Em rất vui và hạnh phúc. Em sẽ quyết tâm phấn đấu, nỗ lực hơn nữa để nâng cao trình độ, cải thiện thành tích”. Thần tượng hai đàn anh trong đội tuyển bơi quốc gia hiện tại là Huy Hoàng và Quang Thuấn, nên Tiến Phát cũng đặt mục tiêu cho riêng mình là tham dự SEA Games, Olympic trong tương lai.

Bài, ảnh: NGUYỄN MINH