Hai đội ra sân với đội hình cắm một tiền đạo cao kều trên hàng công: Nikola Zigic (cao 2,02 m) bên phía Serbia và Joshua Kenedy (1,94 m) bên phía Úc. Tốc độ trận đấu được đẩy lên cao ngay những phút đầu tiên hứa hẹn một trận cầu cởi mở.

Với hàng tiền vệ do Dejan Stankovic chỉ huy, Serbia vượt trội ở khu trung tuyến, tổ chức nhiều pha tấn công nguy hiểm hơn về phía khung thành thủ môn Mark Schwarzer. Những tình huống lên bóng ở hai bên cánh của đội bóng được mệnh danh là “Brazil vùng Balkan” rất thanh thoát, với sự lắt léo mạnh mẽ của Milos Krasic ở bên phải. Phút thứ 6 và 12, Krasic có 2 pha bóng xâm nhập vòng cấm địa, đối mặt thủ thành Mark Schwarzer, nhưng cú dứt điểm cuối cùng không chính xác. Hàng tiền vệ Úc dù có sự trở lại của Tim Cahill, nhưng không thể tranh chấp với các cầu thủ Serbia càng chơi càng hứng khởi. Phút 22, từ pha tạt bóng của đồng đội bên cánh trái, Jovanovic hứng ngực vượt qua một hậu vệ Úc trong vòng cấm, tung cú sút vào góc xa, nhưng may mắn là Schwarzer đẩy được bóng. Cũng phải thừa nhận Úc tổ chức phòng ngự rất chặt chẽ, hóa giải các tình huống tấn công của Serbia và phản công khá hay. Phút 30, Bresciano tạt bóng vào từ cánh trái, Cahill bật cao đánh đầu nhưng ra ngoài. Với 61% thời gian kiểm soát bóng hiệp 1, Serbia vẫn không tạo được lợi thế bàn thắng.

Pha nhảy cao đánh đầu thành bàn của Tim Cahill (4) mở tỷ số cho Úc. Ảnh: Reuters

Sang hiệp 2, Úc “lột xác” với lối chơi tấn công mạnh mẽ dồn ép đối phương vào thế chống đỡ. Phút 68, từ đường chuyền của đồng đội đưa bóng vào vòng cấm, Cahill bật cao hơn hậu vệ Serbia đánh đầu tung lưới thủ thành Stojkovic, mở tỷ số 1-0 cho Úc. Sau bàn thua, Serbia dồn lên tấn công, nhưng lại để sơ hở hàng thủ. Phút 71, tiền đạo vào thay người Brett Holman tung cú sút xa ở cự ly khoảng 30 m, bóng đi chìm bay thẳng vào lưới Stojkovic, nâng tỷ số lên 2-0 cho “Chuột túi”. Phút 84, từ pha tấn công bên cánh phải, Johan Tosic tung cú sút xa, thủ thành Schwarzer để bóng bật ra đến chân Marko Pantelic, tiền đạo này đệm bóng chính xác, gỡ 1-2 cho Serbia. Hai đội tiếp tục chơi đôi công, ăn miếng trả miếng, khiến trận đấu diễn ra rất hấp dẫn, rất kịch tính những phút cuối trận. Chỉ cần gỡ hòa 2-2 là Serbia giành được vé vào vòng 2, nhưng ở phút 90+3, Pantelic phí phạm cơ hội ngon ăn khi đối mặt thủ môn Schwarzer trong tư thế trống trải lại đệm bóng vọt xà. Kiểm soát bóng nhiều hơn, nhưng phung phí nhiều cơ hội, Serbia hãy tự trách mình khi phải dừng bước ở World Cup lần này.

Minh Thảo