Vào đầu mùa giải, Thép Miền Nam Cảng Sài Gòn (TMN.CSG) là một trong những đội gây ấn tượng nhất khi giành 2 trận thắng liên tiếp. Cuối tuần này (20-1), TMN.CSG sẽ gặp chạm trán đương kim vô địch Becamex Bình Dương (B.BD) trên sân Gò Đậu của đối phương.

Trung vệ John (phải) - “tấm lá chắn thép” của TMN.CSG. Ảnh: VTC

Đầu mùa giải 2008, TMN.CSG bị đánh giá là một trong những đội nguy cơ rớt hạng trong bối cảnh cặp tấn công lợi hại Jesus và Helio ra đi, để lại lỗ hổng lớn trong đội hình trong khi “nội binh” bổ sung chỉ là những cầu thủ đến từ giải hạng Nhất hoặc từ tuyến trẻ. Và người ta nghĩ rằng chỗ yếu lớn nhất là nhà cầm quân – HLV Lư Đình Tuấn chưa có nhiều kinh nghiệm trận mạc... Giới chuyên môn dự đoán ở giai đoạn một, TMN.CSG sẽ tiếp tục trầy trật như những mùa giải vừa qua... Thế nhưng, TMN.CSG đánh bại Halida Thanh Hóa 3 - 0; rồi hạ Tài chính dầu khí Sông Lam Nghệ An 2 – 0 để giành ngôi đầu bảng.

Thành công bước đầu của TMN.CSG đến từ lối chơi “biết mình biết người”, kiên trì phòng ngự chặt chẽ, có cơ hội phản công nhanh. Hàng hậu vệ 4 người: Nguyên Quang, Văn Hùng, Wole và Ngọc Hùng của thi đấu lăn xả, tỉnh táo. Trung vệ mới chiêu mộ John Wole với thể hình, thể lực tốt, phòng ngự kín kẽ và phát động tấn công hiệu quả bằng những đường chuyền dài chuẩn xác. TMN.CSG đã ghi 5 bàn thắng sau 2 trận với chiến thuật phản công sắc bén – một thành tích mà nhiều đội “chiếu trên” trong đạt được.

Cuối tuần này, “thép” được thử tiếp “lửa” - gặp đương kim vô địch B.BD. Sau trận thua Thể Công ở trận khai mạc như một cú sốc, B.BD đã phần nào lấy lại tinh thần với chiến thắng 1-0 trước Khatoco Khánh Hòa. Đội hình có hàng chục tuyển thủ quốc gia, Olympic Việt Nam cùng những “ngoại binh” chất lượng cao như: Philani, Kesley, Lima... công thủ toàn diện, tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn, B.BD là một đội bóng thực sự mạnh. Các tiền đạo B.BD đang hăm hở để xuyên phá tuyến phòng ngự chưa thủng lưới bàn nào sau 2 trận của TMN.CSG. Tuy nhiên, mới đây, B.BD từng “bó tay” trước hàng phòng ngự nhiều tầng lớp, thi đấu tập trung của Thể Công. Nhược điểm “chậm nóng máy” của B.BD cũng là cơ hội cho các đối thủ khai thác. Nếu tiếp tục giữ được phong độ hiện nay, khả năng có điểm của TMN.CSG trước B.BD là có cơ sở. Dự đoán: hòa.

Các trận đấu còn lại: Halida Thanh Hóa - Tài chính dầu khí Sông Lam Nghệ An; Hoàng Anh Gia Lai – Hà Nội ACB; Đồng Tâm Long An – SHB Đà Nẵng; Hòa Phát Hà Nội – Boss Bình Định; Khatoco Khánh Hòa – Xi măng Hải Phòng.

THÀNH VINH