Tình huống đệm bóng ghi bàn mở tỷ số trận đấu của Defoe (19 - Anh). Ảnh: AP

Thắng 1-0 trước Slovenia, đội tuyển Anh được 5 điểm chính thức giành một suất vào vòng 2. Trong khi đó, đội tuyển Slovenia chỉ được 4 điểm, ngậm ngùi về nước sớm, vì cùng lúc này đội tuyển Mỹ đã giành chiến thắng trước đội tuyển Algeria và giành ngôi đầu bảng C.

Mặc dù chỉ cần 1 điểm, nhưng các cầu thủ Slovenia lại là những người chủ động tấn công ngay từ đầu. Chính lối chơi này đã gây nhiều bất ngờ cho các cầu thủ đội tuyển Anh. Tuyến tiền vệ của đội tuyển Anh bị các tiền vệ đội Slovenia đeo bám quyết liệt, không tạo được sức ép cần thiết về phía khung thành Slovenia. HLV Fabio Capello chỉ đạo các học trò tăng cường tấn công biên, thay vì đột phá trung lộ. Khoảng 20 phút đầu của hiệp 1, thế trận tương đối cân bằng, các cầu thủ Slovenia cũng tạo ra được một số pha phản công nguy hiểm trước cầu môn đội tuyển Anh.

Trận đấu trở nên quyết liệt hơn khi đội tuyển Anh ghi bàn mở tỷ số trận đấu ở phút 22. Tình huống này xuất phát từ pha tổ chức tấn công ở cánh phải, của đội tuyển Anh, Miner tạt bóng căng ngang vào khu vực cấm địa của Slovenia, Defoe (19-Anh) mở tốc độ thoát khỏi hai hậu vệ của Slovenia đệm bóng cận thành buộc thủ môn Handanovic (1-Slovenia) phải vào lưới nhặt bóng. Bàn thắng của Defoe đã “cởi trói” tâm lý cho Tam sư, các cầu thủ Anh thi đấu thoải mái, tấn công dũng mãnh hơn. Defoe trở thành người hùng giúp đội tuyển Anh giành chiến thắng đầu tiên tại vòng chung kết World Cup 2010 và đưa đội tuyển Anh vào vòng 2.

Hiệp 2, Slovenia dâng cao đội hình tấn công, nhưng ý đồ của họ không chỉ bị phá sản, mà còn bộc lộ sơ hở trong phòng ngự để các cầu thủ Anh đột nhập vùng cấm địa. Sóng gió liên tục dồn về khung thành của Slovenia, nhưng thủ thành Handanovic đã cản phá thành công. Trong khi đó, hàng phòng ngự đội tuyển Anh cũng đôi lần mất tập trung trong tổ chức kèm người, nhưng Slovenia không tận dụng được.

QUANG KHUÊ