3 năm sau khi đăng quang ngôi vô địch thế giới, dường như đội tuyển Italia trở nên nhạt nhòa. Dù có sự trở lại của HLV tài ba Marcelo Lippi, nhưng đội bóng áo thiên thanh không được đánh giá cao ở Confederations Cup 2009.

Đội tuyển Italia đang “già cỗi”    Ảnh: AP

Sau khi đội tuyển Italia đăng quang ngôi vô địch thế giới năm 2006, HLV Marcelo Lippi đã “nghỉ hưu” giao lại quyền dẫn dắt đội tuyển cho HLV Donadoni. Từ đó, đội bóng áo thiên thanh “trượt dốc không phanh” mà đỉnh điểm của nỗi thất vọng là thảm bại ở VCK Euro 2008. Sự trở lại của nhà cầm quân lão luyện Marcelo Lippi sau 2 năm vắng bóng đã giúp đội tuyển Italia bất bại ở vòng loại World Cup 2010 với 4 trận thắng và 2 trận hòa, giành ngôi đầu bảng. Thực ra bảng đấu của Italia khá nhẹ, chỉ có có các đội Ireland, Bulgarie, đảo Síp... Dù chưa thua trận nào, nhưng đội tuyển Italia bị giới chuyên môn và người hâm mộ nước này chỉ trích vì lối đá “khô cứng, nghèo nàn” hiếm bàn thắng, chỉ ghi 9 bàn thắng/6 trận.

Dự Confederations Cup 2009, HLV Marcelo Lippi triệu tập 18 cầu thủ đang thi đấu ở giải Serie A và 5 cầu thủ thi đấu ở nước ngoài. Hầu hết họ là những gương mặt cũ như: Cannavaro, Grosso, Buffon, Gattuso... và thi đấu không mấy thành công ở cấp độ CLB trong mùa giải vừa qua. Đội tuyển Italia giờ không còn mẫu cầu thủ như: Del Piero, Totti – những nhạc trưởng có khả năng xoay chuyển cục diện trận đấu. Trong khi đó, tiền đạo có khả năng gây đột biến là Cassano không được HLV Lippi triệu tập vì bị coi là “ngựa chứng”.

Đáng chú ý nhất trong đội hình Italia là cầu thủ 18 tuổi Davide Santon đang thi đấu xuất sắc trong màu áo Inter Milan ở vị trí hậu vệ cánh trái được xem là người “kế tục” huyền thoại bóng đá Italia - hậu vệ Paolo Maldini vừa giải nghệ. Trong trận giao hữu vừa qua gặp đội Bắc Ai-len, Davide Santon lên công về thủ với tốc độ cao, thể lực sung mãn góp phần giúp đội tuyển Italia thắng 3-0. Davide Santon đã thể hiện bản lĩnh vững vàng dù lần đầu tiên thi đấu cho đội tuyển quốc gia.

Nhưng nếu chỉ có Davide Santon thì chưa đủ. Với lực lượng “mỏng chất lượng” như vậy, HLV Marcelo Lippi khó tạo ra chuyển biến mới cho Italia ở Confederations Cup 2009, nhất là Italia nằm ở bảng đấu khó với các đội tuyển Brazil, Ai Cập và Mỹ. Giành một trong hai chiếc vé vào bán kết có thể nói không khó với Italia, nhưng có thể họ sẽ phải quyết đấu với Brazil trong trận đấu bảng cuối cùng để giành ngôi nhất bảng, tránh khả năng gặp đội bóng số một thế giới Tây Ban Nha ở bán kết. Mới đây, Italia từng thua Brazil 0 – 2 trong trận giao hữu đầu năm.

Dù HLV Marcelo Lippi vẫn tuyên bố: Italia đến Nam Phi lần này là để vô địch, nhưng phải chờ thực tế trả lời.

TUẤN NGHĨA