Chiến thắng đội tuyển Thái Lan - niềm khát khao của các tuyển thủ và người hâm mộ Việt Nam. Ảnh: VnExpress.net

Trừ một lần hiếm hoi thắng được đội tuyển Thái Lan ở bán kết Tiger Cup 1998 được tổ chức tại Việt Nam, mười năm qua, bóng đá Việt Nam vẫn chưa một lần thắng Thái Lan trong các giải chính thức. Ở AFF Suzuki Cup 2008 cả Thái Lan và Việt Nam đều được dẫn dắt bởi HLV mới, đội hình mới và quyết tâm thắng ngay từ trận đầu tiên của vòng bảng.

Thái Lan từng 8 lần đoạt ngôi vô địch SEA Games từ năm 1993 đến 2007. Nhưng SEA Games chỉ là sân chơi dành cho những cầu thủ dưới 23 tuổi. Còn ở Giải Vô địch Đông Nam Á – sân chơi của các đội tuyển quốc gia thì Thái Lan không phải độc tôn. Ở hai giải Vô địch Đông Nam Á trong 6 năm qua, Thái Lan phải nhìn chiếc cúp vô địch về với “Sư tử biển” Singapore. Đến nay, Thái Lan và Singapore đều đã 3 lần vô địch Giải Vô địch Đông Nam Á. Thái Lan quyết tâm đăng quang lần thứ 4 ở AFF Suzuki Cup 2008 của Thái Lan để khẳng định vị trí số một trong làng bóng đá khu vực. Đây là thử thách đầu tiên của HLV “triệu đô” người Anh Peter Reid trước khi nghĩ đến mục tiêu đưa Thái Lan có mặt ở VCK World Cup 2014. Nhà cầm quân người Anh này chưa hiểu nhiều về bóng đá Đông Nam Á, nhưng ông có một trợ thủ đắc lực là HLV Steve Darby – từng nhiều năm dẫn dắt các CLB Singapore.

Gặp Việt Nam ở trận mở màn AFF Suzuki Cup năm nay cũng là trận đấu ra mắt ở một giải chính thức của HLV Peter Ried. Xem những trận đấu mới đây, Thái Lan tỏ ra nguy hiểm với những pha tấn công trung lộ sắc bén, khả năng sút xa lợi hại. Với lợi thế sân nhà, Thái Lan đang quyết tâm giành 3 điểm trước Việt Nam. Hàng tiền đạo của Thái Lan dù thiếu hai tiền đạo nhiều kinh nghiệm: Pipat Tonkanya và Sarayuth Chaikamdee, nhưng vẫn còn “thần đồng” Winothai và tiền đạo nguy hiểm Dangda. Ở hàng tiền vệ, vẫn những gương mặt quen thuộc như: Thonglao, Sukha, Pichitpong, Suchao... Tuy nhiên, người Thái sẽ không chủ quan bởi mới đây đội tuyển Việt Nam đã lội ngược dòng ấn tượng gỡ hòa Thái Lan 2-2 ở T&T Cup 2008.

Phong độ của đội tuyển Việt Nam ngày càng được cải thiện. Dù sau 10 trận vẫn chưa biết đến mùi chiến thắng dưới “triều đại” Calisto, nhưng các cầu thủ của chúng ta đã thể hiện được tinh thần thi đấu kiên cường trong những trận gặp Singapore, Thái Lan... gần đây. Theo HLV Calisto, sau thời gian dài tập trung, tập luyện tích cực, đội tuyển Việt Nam đã sẵn sàng. Đội tuyển của chúng ta có thế mạnh là những pha tấn công biên. Hai tiền vệ Thành Lương và Vũ Phong có tốc độ, kỹ thuật khi đảm đương vị trí tiền vệ cánh được kỳ vọng sẽ tạo ra đột biến. Người hâm mộ Việt Nam đang hy vọng những nhân tố mới như: Quang Hải, Việt Thắng, Thành Lương... sẽ tạo ra những nét mới trong lối chơi của đội tuyển. Ở tuyến giữa, tiền vệ Tài Em vừa là lá chắn phòng ngự từ xa vừa là người phát động tấn công hiệu quả bên cạnh tiền vệ đội trưởng Minh Phương thi đấu linh hoạt...

Hy vọng nếu phát huy được điểm mạnh tinh thần thi đấu cùng chiến thuật hợp lý, đội tuyển Việt Nam có thể giành kết quả khả quan trước người Thái.

Dự đoán: hòa.

TUẤN NGHĨA