Các cuộc thi marathon ngày càng trở nên phổ biến ở Trung Quốc nhằm vận động người dân tăng cường tập thể thao. Tuy nhiên, một số người chỉ xem những cuộc thi này là nơi để tìm kiếm lợi ích, dẫn tới nhiều vụ tai tiếng.

Cuộc thi Half Marathon (cự ly 21 km) quốc tế Hạ Môn xảy ra nhiều tai tiếng. Ảnh: People Daily

Trong cuộc thi Half Marathon (cự ly 21 km) quốc tế Hạ Môn hôm 10-12, một vận động viên chạy bộ lên cơn đau tim và chết ở cách đích đến 4,5 km. Ban đầu truyền thông Trung Quốc tưởng rằng đây là một bi kịch đáng thương. Tuy nhiên, kết quả điều tra sau đó cho thấy người chết đã được một người khác thuê để chạy giùm. Theo Tân Hoa Xã, có 30 vận động viên trong tổng số 18.000 vận động viên đăng ký tham gia cuộc thi chạy này, đã bị cấm tham gia các cuộc thi marathon đến trọn đời. Vụ tai tiếng phơi bày thị trường ngầm của những người chạy thuê không được luật pháp bảo vệ.

Động cơ của việc thuê người chạy được cho là do các học sinh phổ thông sẽ được điểm ưu tiên trong kỳ thi đại học sắp tới nếu về đích trong tốp 100. Tuy nhiên, cũng có một số người muốn nhanh chóng lên hạng để tham gia các cuộc thi marathon cao hơn, do một số cuộc thi đẳng cấp cao đòi hỏi phải có những thành tích tốt trước đó. Một số người lại muốn giải thưởng, mặc dù từng xảy ra việc nhà vô địch cuộc thi marathon Thiều Quan 2016 đã bị thu hồi giải thưởng sau khi anh này bị phát hiện thuê người chạy thế.

Không chỉ thuê một người, một số người còn thuê cả nhóm để thay phiên nhau chạy nhằm đạt thời gian ngắn hơn. Hồi năm 2014, một số nhiếp ảnh gia đã phanh phui vụ 3 người khác nhau thay phiên nhau chạy để về nhì ở nhóm nghiệp dư của một cuộc thi marathon Hạ Môn. Hồi năm 2010, một số người thi chạy ở cuộc thi marathon Hạ Môn cũng đã bị phát hiện "ăn gian" khi đi xe buýt qua một số chặng.

Các cuộc thi chạy đường dài đã phổ biến ở Trung Quốc kể từ giải marathon đầu tiên được tổ chức ở Bắc Kinh vào năm 1981. Theo Hiệp hội điền kinh Trung Quốc, hiện tại có hơn 300 cuộc thi được tổ chức mỗi năm. Dư luận cho rằng số người tham gia và số lượng cuộc thi ngày càng tăng do sự coi trọng cuộc sống khỏe mạnh. Trong khi đó, một số người nghi ngờ rằng xu hướng này là do muốn đánh bóng tên tuổi trên mạng xã hội hơn là tình yêu thể thao thực sự.

Tân Hoa Xã cho biết, đã có 14 người chết trong các cuộc thi marathon trong 3 năm qua. Phần lớn những người bị chết ở tuổi dưới 35. Các nhà tổ chức cuộc thi Hạ Môn đã công bố tâm thư kêu gọi người thi chạy hãy tuân theo luật thi đấu và thể hiện tinh thần thể thao. Bất kỳ ai vi phạm luật đều sẽ bị phạt nặng.

VĂN TÙNG (Theo TO, AFP)