Vụ việc liên quan đến nữ tỉ phú Bettencourt (bìa trái) và ông Woerth (giữa) đang gây thêm khó khăn cho chiến dịch tái tranh cử của Tổng thống Sarkozy. Ảnh: AFP

Chiến dịch tái tranh cử của Tổng thống Pháp Nicolas Sarkozy vốn đã khó khăn nay lại càng khó khăn hơn, sau khi đồng minh thân cận của ông, Eric Woerth, cựu Bộ trưởng Ngân khố kiêm thủ quỹ của đảng UMP cầm quyền, bị truy tố tội tham nhũng và lạm dụng quyền hạn khi còn đương chức.

Ông Woerth đang bị điều tra xung quanh cáo buộc nhận tiền trái phép từ người phụ nữ giàu nhất nước Pháp, bà Liliane Bettencourt - người thừa kế tập đoàn mỹ phẩm nổi tiếng L’Oreal, để gây quỹ cho chiến dịch tranh cử tổng thống của ông Sarkozy hồi năm 2007. Nếu bị kết tội, ông Woerth có thể đối mặt với mức án 10 năm tù giam và nộp phạt 150.000 euro.

Vụ bê bối liên quan đến nữ tỉ phú Bettencourt, 89 tuổi, bắt đầu cách đây 4 năm, khi bà Bettencourt nảy sinh tranh chấp tài sản với con gái. Nhưng sự việc đã dẫn tới hàng loạt cuộc điều tra liên quan đến việc trốn thuế và gây quỹ bất hợp pháp, trong đó hé lộ các hoạt động xảy ra tại ngôi biệt thự của bà Bettencourt ở phía Tây Thủ đô Paris, bao gồm chuyện các chính trị gia đến đây ăn tối và ra về với những phong bì chứa đầy tiền.

Claire Thibout, cựu kế toán của bà Bettencourt, cho biết vào tháng 1-2007 (tức 3 tháng trước khi chiến dịch tranh cử của ông Sarkozy bắt đầu), Patrick de Maistre, quản lý tài chính của nữ tỉ phú, yêu cầu chi 150.000 euro mà bà nói là để đưa cho ông Woerth dùng vào việc tranh cử. Khi đó, bà Thibout không đủ tiền mặt nên chỉ đưa 50.000 euro, phần còn lại, bà nói là được rút từ tài khoản trong ngân hàng Thụy Sĩ. Theo luật bầu cử Pháp, cá nhân chỉ được đóng góp cho quỹ tranh cử của các ứng viên tối đa là 4.600 euro.

Trong khi đó, cáo buộc lạm dụng quyền hạn được cho có liên quan đến mối quan hệ giữa ông Woerth và ông de Mainstre - người đã giúp vợ ông, bà Florence, đứng vào hàng ngũ những người quản lý tài sản của tỉ phú Bettencourt. Đổi lại, ông Woerth giúp ông de Mainstre có được Huân chương Bắc đẩu Bội tinh, phần thưởng danh giá nhất của Pháp. Trong đoạn băng ghi âm do một quản gia của bà Bettencourt cung cấp, ông de Maistre đã hướng dẫn nữ tỉ phú ký ngân phiếu cho các chính trị gia và nói rằng ông Woerth là một người bạn mà bà nên đưa tiền. Ông de Maistre sau đó bị truy tố tội lợi dụng sự kém minh mẫn của nữ tỉ phú để trục lợi. Còn ông Woerth - người một mực bác bỏ các cáo buộc chống lại ông, buộc phải rời chính phủ năm 2010, đến nay vẫn chưa bị buộc tội gây quỹ tranh cử trái phép. Hiện tại, người đàn ông 56 tuổi này là thành viên của nhóm vận động tái tranh cử cho Tổng thống Sarkozy.

Về phần mình, ông chủ điện Élysée cũng bác bỏ mọi cáo buộc liên quan. Thông thường, tổng thống đương nhiệm sẽ được miễn truy tố, nhưng nếu ông Sarkozy thất bại trong cuộc bầu cử tổng thống sắp tới, giới chức trách có thể triệu tập ông để điều tra. Nhìn chung, vụ bê bối tham nhũng này là một trong những trở ngại lớn trong chiến dịch tái tranh cử của Tổng thống Sarkozy, người đang bị dẫn trước bởi ứng viên đảng Xã hội Pháp Francois Holland trong các cuộc thăm dò dư luận gần đây. Bản thân ông Sarkozy cũng thừa nhận ông đang đứng trước nguy cơ chấm dứt sự nghiệp chính trị, dù vẫn hy vọng có thể trở mình trong hai vòng bỏ phiếu sắp tới.

THANH TRÚC
(Theo Guardian, Telegraph, AFP)