Trong cuộc gặp gỡ với báo chí đầu năm, HLV Toshiya Miura của đội U-22 Việt Nam hóm hỉnh: “Nếu thắng Nhật, chắc tôi sẽ không còn đường về quê, các bạn hãy cưu mang tôi nhé!”. Ý của ông Miura là tại vòng loại U-22 châu Á vào cuối tháng 3 này, các học trò của ông sẽ gặp U-22 Nhật Bản, Macau và chủ nhà Malaysia. Bởi nếu U-22 Việt Nam đá thắng ba trận để lên ngôi nhất bảng mới chắc vé vào vòng chung kết; nếu đứng nhì bảng, còn phải hồi hộp chờ có lọt vào tốp 5/10 đội có thành tích tốt nhất hay không.

Chợt ngẫm lại, lời nói đùa của ông thầy người Nhật cũng là mong muốn không chỉ của ông Miura mà còn là khao khát của bóng đá Việt Nam dưới “triều đại” mới.

HLV Miura tận tụy huấn luyện cầu thủ trẻ.

Hơn nửa thế kỷ trước, bóng đá Nhật từng thua lấm lưng trắng bụng đội tuyển miền Nam của cố danh thủ Tam Lang lẫy lừng châu Á. Làng bóng quốc nội còn truyền tai nhau câu chuyện khi ấy, người Nhật đã tặng đội trưởng Tam Lang một chiếc giày nhỏ với ngụ ý bóng đá Nhật còn bé nhỏ và mong muốn học hỏi nhiều.

Bây giờ thì người Nhật đã mang hia bảy dặm ở mọi mặt đời sống và riêng địa hạt bóng đá, J-League ra đời trước V-League 10 năm, đẳng cấp đã vươn lên tầm thế giới. Thế nên ao ước sẽ thắng Nhật ở sân chơi trẻ U-22 của ông Miura cũng đủ làm nhiều người ấm lòng vì lâu lắm rồi, không mấy vị thuyền trưởng tiền nhiệm dám mở lời, dù chỉ là một câu nói đùa. Thực tế hồi năm ngoái, đội tuyển U-19 Việt Nam ba lần đá giải chính thức lẫn giao hữu đều thua U-19 Nhật một cách tâm phục khẩu phục. Thế nhưng một khi ông Miura đòi thắng Nhật, chắc hẳn ông cũng có những lý lẽ của riêng mình mà trong bóng đá, khi bóng chưa ngừng lăn thì không chắc điều gì sẽ xảy ra.

Chí ít, ông Miura đang gieo một niềm tin cứng cỏi cho lứa học trò trẻ hãy cứ chơi bóng vì đam mê và cống hiến, dẫu gặp bất cứ đối thủ nào cũng không được phép chùn chân. Đấy cũng chính là cách giải bài toán tự ti hằn sâu trong tâm thức cầu thủ thường ngán ngại khi gặp núi cao và phần nào ông Miura đã tìm thấy đáp án như hồi dẫn dắt đội Olympic đá thắng Iran ở sân chơi Asiad.

HLV Miura muốn truyền cảm hứng và tinh thần chiến đấu như những chiến binh cho các học trò ngay từ lúc tuổi còn trẻ để dần thoát ra khỏi mặc cảm thân phận ở bóng đá vùng trũng.

Từ việc ông thầy người Nhật đòi thắng bóng đá Nhật cho đến thực tế còn xa lắm. Nhưng hãy cứ ước mơ đi, hơn là chưa ra trận đã nghĩ mình sẽ thua.

Bài, ảnh: SONG HUY