Nhờ Google Maps và một số ứng dụng bản đồ khác, chúng ta vẫn có thể định vị và tìm được đường đi chính xác ở những nơi xa lạ. Trong khi các ứng dụng này rất tiện lợi và rẻ tiền khi sử dụng trong nước thì mọi thứ có thể trở nên phức tạp hơn nếu bạn truy cập ở một quốc gia khác. Tùy từng quốc gia, cước phí sử dụng có thể khiến bạn kinh ngạc với hóa đơn hàng trăm USD ngay cả khi bạn chỉ được hỗ trợ vài lần. Do đó, sử dụng bản đồ ngoại tuyến được xem là lý tưởng khi đi du lịch, nếu bạn không muốn phung phí cho khoản chi tiêu này.

Tất cả ứng dụng liệt kê sau đây đều có chức năng tìm kiếm ngoại tuyến (offline), do đó bạn có thể sử dụng chúng như ứng dụng bản đồ bình thường và chỉ cần bật GPS (không phải tải dữ liệu) bạn có thể xác định vị trí và tìm đường đi dễ dàng.

1. Google Maps (cho Android và iOS)

Google Maps có một phiên bản cập nhật dành cho thiết bị Android và iOS có tính năng ngoại tuyến rất hữu ích, bạn có thể xem bản đồ ở trạng thái không cần kết nối Internet. Để làm điều đó, bạn vào thanh tìm kiếm, di chuyển đến phía dưới và chọn "Make this map area available offline". Trên hệ điều hành iOS 7, nó là "Save map to use offline".

Có Google Maps trên điện thoại, bạn sẽ được chỉ dẫn nhiều thứ ở khu vực bạn đang đứng, được dẫn đường bằng trực quan hoặc giọng nói, có hướng dẫn riêng dành cho người đi xe hoặc đi bộ, thậm chí nếu bạn tích hợp thêm Uber, bạn có thể chọn và đặt xe vận chuyển hàng, gọi taxi… với cước phí thấp hơn giá thông thường.

2. Maps With Me (cho nhiều nền tảng)

Maps With Me là ứng dụng bản đồ ngoại tuyến miễn phí tương thích với nhiều hệ điều hành (bao gồm cả BlackBerry). Bạn có thể tải bản đồ này của bất kỳ nước nào để sử dụng ngoại tuyến, nhưng dung lượng của nó khá lớn. Ví dụ, bản đồ của Ấn Độ khoảng 100 MB, và toàn bộ nước Mỹ khoảng 1 GB.

Sau khi tải về, bạn có thể phóng to các khu vực cần tìm, các thông tin liên quan sẽ tiếp tục xuất hiện khi bạn đi sâu hơn vào khu vực tìm kiếm.

Nói đến chi tiết, Maps With Me cơ bản cung cấp đầy đủ những thông tin cần thiết. Mặc dù đây chỉ là bản đồ địa lý và không có dữ liệu theo ngữ cảnh, nhưng nó có thể giúp bạn tìm thấy tên đường phố dễ dàng. Nếu bạn sử dụng ứng dụng chuyên nghiệp (có tính phí), nó cho phép bạn tìm kiếm và đánh dấu các vị trí trên bản đồ.

3. Here Maps (cho Windows Phone)

Nếu bạn sở hữu một chiếc Nokia Lumia, Here Maps đã được cài đặt sẵn. Có thể nói Here Maps là "chuyên gia" về dẫn đường trong phạm vi hẹp, còn tìm kiếm trên diện rộng thì Google Maps là "bậc thầy". Điều này có nghĩa là không có bản đồ nào thừa, nếu bạn có cả hai. Giả sử bạn đang ở châu Âu hoặc Ấn Độ, Here Maps sẽ cung cấp cho bạn các tính năng như báo cáo lưu lượng xe trên đường, gợi ý bạn chuyển hướng đi, chỉ đường đi gần nhất, tốt nhất... Các tính năng này tốt hơn đề nghị của Google Maps.

Bạn có thể sử dụng Google Maps trên điện thoại Windows Phone, nhưng đối với hầu hết mọi người, Here Maps là một lựa chọn tốt hơn. Ở lần đầu tiên bạn mở ứng dụng, nó sẽ yêu cầu bạn tải bản đồ để sử dụng ngoại tuyến. Nếu bạn không thấy yêu cầu này, thì từ menu ba chấm, bạn chọn Download Maps và chọn tiếp Download New Maps, sau đó tải bản đồ quốc gia bạn muốn sử dụng ngoại tuyến.

4. Galileo Offline Maps (cho iOS)

Galileo giống như Maps With Me nhưng tốt hơn. Dung lượng của nó chỉ bằng 60% của Maps With Me. Ứng dụng này hỗ trợ tìm kiếm thông qua bản đồ ngoại tuyến miễn phí, không giới hạn số lượng quốc gia và vùng lãnh thổ. Chi tiết thông tin trên bản đồ dựa vào dữ liệu của OpenStreetMap.org luôn được cập nhật đầy đủ, chính xác.

Bản miễn phí của Galileo là một bản đồ có thông tin cơ bản hoàn chỉnh. Các bản nâng cấp (có tính phí) sẽ cho bạn thêm nhiều tính năng hơn, như giám sát hành trình (thông qua GPS), đánh dấu địa điểm, ghi lại lịch sử chuyến đi... Ứng dụng này có sẵn trên thiết bị iOS, nếu sử dụng thiết bị Android, bạn phải bổ sung nó kèm với Maps With Me.

Hoàng Thy