Ông Gingrich (trái) đang rút ngắn khoảng cách với đối thủ Romney.

Sau một loạt bê bối tình ái lẫn tình dục và bị nghi ngờ thiếu năng lực chính trị, ứng viên tổng thống từng được xem là sáng giá của đảng Cộng hòa Herman Cain hôm 3-12 tuyên bố ngừng chiến dịch tranh cử của mình. Trước đó, một ứng viên khác là cựu Thống đốc bang Minnesota Tim Pawlenty cũng đã quyết định bỏ cuộc chơi. Như vậy, hiện có 8 nhân vật tranh nhau chiếc vé đại diện đảng Con Voi ra đấu với Tổng thống Barack Obama của đảng Con Lừa trong cuộc bỏ phiếu vào tháng 11 năm tới. Đó là cựu Thống đốc bang Massachusetts Mitt Romney, cựu Chủ tịch Hạ viện Newt Gingrich, Thống đốc bang Texas Rick Perry, Hạ nghị sĩ Ron Paul, cựu Thống đốc bang Utah Jon Huntsman, cựu Thống đốc bang New Mexico Gary Johnson, cựu Thượng nghị sĩ Rick Santorum và cựu Hạ nghị sĩ Michele Bachmann.

Kết quả các cuộc thăm dò dư luận gần đây cho thấy ông Romney đang tạm dẫn trước những ứng viên khác tại các bang bầu cử sơ bộ sớm của đảng Cộng hòa là New Hampshire, Florida và South Carolina. Luôn nằm trong tốp đầu suốt 6 tháng qua nhưng hiện cựu Thống đốc bang Massachusetts không khỏi bồn chồn vì cựu Chủ tịch Hạ viện Gingrich đột ngột “tăng ga” rượt theo sát nút. Theo kết quả cuộc khảo sát mới nhất vừa được công bố, ông Gingrich đã vươn lên giành vị trí số 1 tại Iowa, bang đầu tiên tổ chức bầu cử sơ bộ vào thượng tuần tháng tới, trong khi Romney ở vị trí số 3, sau dân biểu Paul.

Uy tín tăng lên vùn vụt khiến ông Gingrich hồi cuối tuần rồi tự tin tuyên bố mình sẽ được đảng Cộng hòa chọn làm ứng viên. Đáp lại, ông Romney mỉa mai rằng tỷ lệ ủng hộ trong các cuộc thăm dò dư luận tăng đó rồi giảm đó là chuyện bình thường trong cuộc bầu cử này, chẳng hạn như trường hợp triệu phú da màu Cain hay Thống đốc bang Texas Perry, nên đừng vội “đếm cua trong lỗ”. Romney còn cho rằng trong bối cảnh hiện nay, nước Mỹ đang cần một nhà lãnh đạo thực thụ và chỉ ông mới có thể làm điều đó chứ không phải Gingrich- người bị ông chỉ trích là không có khả năng quán xuyến chuyện quốc gia đại sự. Có lẽ điểm khác biệt lớn nhất giữa hai ứng viên hàng đầu này là trong khi Romney không tiếc lời công kích các đối thủ thì Gingrich cố tránh điều đó vì lo ngại nó chỉ khiến phe Dân chủ đắc lợi.

Tuy vậy, hai ông lại là đồng minh của nhau khi cùng tấn công các chính sách của Tổng thống Obama. Về đối ngoại, cả Romney và Gingrich đều tin rằng nếu Obama tại vị thêm một nhiệm kỳ nữa, Iran sẽ sở hữu vũ khí hạt nhân. Trong vấn đề kinh tế, hai ông tuyên bố sẽ tiếp tục chính sách giảm thuế cho người giàu có từ thời George Bush, bãi bỏ thuế bất động sản và thay đổi kế hoạch cải tổ lĩnh vực y tế của ông Obama một khi trở thành chủ nhân Nhà Trắng.

LÊ DÂN