Lịch sử đang nghiêng về Argentina khi trong 25 lần gặp Mexico, đội bóng xứ sở Tango thắng 11 trận, hoà 10 trận và chỉ thua 4 trận. Ở kỳ World Cup gần đây nhất trên đất Đức, “ông lớn” Nam Mỹ cũng thắng 2-1 ở vòng đấu knock-out.

World Cup này, so với Mexico, Argentina có phong độ ấn tượng hơn với 3 trận toàn thắng ở vòng bảng, ghi 7 bàn thắng và chỉ thủng lưới 2 bàn. Trên dàn hỏa công cực mạnh của Argentina, dù chưa ghi bàn thắng nào nhưng Lionel Messi xứng đáng là “trái tim” của đội. Anh được đá tự do, lôi kéo hàng thủ đối phương, tạo khoảng trống, kiến tạo cơ hội và khơi nguồn cảm hứng cho những vũ công Tango như: Higuain, Tevez, Aguero...HLV trưởng Maradona chưa để lại nhiều dấu ấn chiến thuật, nhưng không ai phủ nhận vai trò quan trọng của ông trong việc kết nối cầu thủ thành một khối, kích thích tinh thần thi đấu hết mình của họ...Đơn giản bởi Maradona chính là thần tượng của các cầu thủ Argentina.

Lionel Messi (trái) và Argentina có nhiều cơ hội vào tứ kết. Ảnh: AP

Ông Pakerman, cựu HLV trưởng đội tuyển Argentina ở World Cup 2006, vẫn thận trọng: “Với dàn sao thượng thặng hiện nay, Argentina đã trình diễn phong độ tuyệt vời. Tuy nhiên, Mexico là một khối thống nhất có thể khiến Maradona và các học trò gặp rắc rối”. Hàng phòng ngự của Argentina - phạm sai lầm sơ đẳng trong trận gặp Hàn Quốc, dẫn tới 2 bàn thua - cho thấy HLV Maradona còn nhiều việc phải làm. Các hậu vệ Burdisso, Demichelis xoay trở chậm, bọc lót chưa thật tốt, hay mất tập trung. Trung vệ trụ cột Walter Samuel chưa bình phục hoàn toàn chấn thương...

Mexico chưa gây nhiều tiếng vang ở vòng bảng. Tuy nhiên, nếu nhìn vào bộ khung lực lượng trẻ của Mexico, phải thừa nhận rằng đội bóng Trung Mỹ rất có chất lượng và bản lĩnh khi hòa trên thế thắng trước chủ nhà Nam Phi trong trận khai mạc đầy áp lực, đả bại đội tuyển Pháp đầy kinh nghiệm 2 - 0 rồi chỉ chịu thất thủ sát nút 0 - 1 trước đội đầu bảng Uruguay. Gặp Argentina, tiền đạo trẻ Carlos Vela sẽ trở lại đội hình xuất phát sau chấn thương từng khiến anh phải làm khán giả trong trận gặp Uruguay. Carlos Vela sẽ hợp sức cùng Giovani Dos Santos và Javier Hernandez tạo thành cây đinh ba mạnh mẽ, kỹ thuật trên hàng tiền đạo. Nếu cần đến kinh nghiệm, tuyến tiền đạo Mexico còn đó hai chân sút kỳ cựu Blanco và Franco.

Tiền vệ Torrado phát biểu mạnh mẽ: “Chúng tôi sẽ phát huy sở trường tấn công quyết liệt để khiến hàng thủ Argentina mắc sai lầm. Tất cả các tuyển thủ Mexico đều khát khao thanh toán món nợ từ World Cup 2006". Có lẽ đó sẽ là chiến thuật chủ đạo bởi Mexico không thể chơi phòng ngự phản công khi hàng phòng ngự không chắc chắn, để lộ nhiều khoảng trống ở vòng bảng. Tuy nhiên, hiệu suất ghi bàn của Mexico chưa cao dù họ tạo ra nhiều cơ hội trước cầu môn đối phương. Hơn nữa, nếu mải mê tấn công, Mexico nguy cơ dính đòn phản kích bởi Argentina có những cầu thủ phản công rất giỏi như: Tevez, Higuain...Tương quan lực lượng, đội hình Mexico kém xa Argentina về đẳng cấp, kinh nghiệm cùng độ “quái” trong lối chơi.

Dự đoán: Argentina thắng.

LAM HẬU GIANG