Nữ Thị trưởng Azra Jafari (trái) được trao tặng giải thưởng Meeto Memorial do Hội đồng Nghệ thuật Quốc gia Pakistan (PNCA) trao tặng vì những đóng góp lớn cho phụ nữ hồi tháng 9-2011.  Ảnh: Mushtaq Ahmed

Khi được chỉ định làm Thị trưởng Nili năm 2009, một thị trấn nhỏ chỉ khoảng 40.000 dân ở tỉnh Daykundi nghèo khó của Afghanistan, Azra Jafari đối mặt với nhiều nghi ngờ từ cánh nam giới địa phương. Nhưng đến nay, người phụ nữ 34 tuổi này đã giành được sự kính trọng do những nỗ lực của bà nhằm cải thiện cuộc sống, cũng như làm thay đổi thái độ của xã hội đối với phụ nữ, nơi mà trước đó chưa từng thấy bóng dáng của một nữ công chức, để rồi người dân nơi đây yêu quý gọi bà là… “Ngài Thị trưởng” (Mr Mayor).

Azra Jafari là nữ thị trưởng đầu tiên ở Afghanistan. Bà đã chứng minh cho mọi người thấy rằng bà hoàn toàn nghiêm túc trong việc muốn cải thiện đời sống của dân nghèo ở Nili. Nữ thị trưởng mới nhậm chức cũng nhận thức rõ ràng việc bà sẽ phải sống trong điều kiện khó khăn với mức lương chỉ 76 USD/tháng (hơn 1,5 triệu đồng) và phải cùng lúc chăm sóc cô con gái mới 4 tuổi.

Thời gian đầu, Jafari đã thật sự bị “sốc” trước tình trạng thiếu thốn cơ sở hạ tầng tại Nili. “Bất cứ thứ gì cần xây dựng tại Nili đều phải bắt đầu từ vạch xuất phát, mà tôi thì lại không có nguồn ngân sách”- nữ thị trưởng kể. “Thậm chí, khi tôi đến nhậm chức, văn phòng của tôi đã bị hủy hoại bởi một trận mưa tuyết. Đó là một gian phòng nhỏ với ít gối, không bàn, không ghế và chỉ có vài người ở đó để giúp tôi”-  Jafari hồi tưởng. Nhưng Jafari không thoái chí. Bằng cách đấu tranh riêng của mình, Jafari đã mang theo cô con gái nhỏ trong những chuyến đi dài ngày đến Thủ đô Kabul để vận động nguồn hỗ trợ cho người dân Nili. Gian khổ đến nỗi trong một lần đi công cán mới đây, chuyến xe chở Jafari bị quá tải và suýt lao xuống vực sâu hơn 480 mét.

Ai cũng biết, dù Nili là một trong những nơi ít nguy hiểm nhất Afghanistan và cũng rất hiếm khi xảy ra tình trạng bạo loạn. Nhưng một thời gian dài tỉnh Daykundi lại khá chật vật trong việc thu hút các nhà ủng hộ nước ngoài. Trong giai đoạn từ năm 2001 đến 2011, Cơ quan phát triển quốc tế của Mỹ (USAid) đã chi 37 triệu USD cho các dự án tại Daykundi, có tổng dân số khoảng 400.000 người, nhưng lại không có bất kỳ đội tái thiết cấp tỉnh (PRT) nào do Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) hỗ trợ tại đây. Trái lại, tỉnh có mức độ an ninh nguy hiểm cao hơn là Uruzgan, nơi chỉ có 100.000 dân cư, lại nhận được mức trợ cấp gần gấp đôi so với Daykundi cùng thời điểm và có cả một đội PRT. Nay, mọi chuyện đã đổi khác. Nili nói riêng và cả Daykundi nói chung đã nhận được sự quan tâm của chính phủ và nhiều tổ chức ở Afghanistan.

Jafari kể trước đây khi bà mới nhậm chức được vài ngày, một giáo sĩ có uy quyền đã xuất hiện ngay tại văn phòng tạm thời của bà và dọa rằng cả thị trấn Nili khó mà chấp nhận một nữ thị trưởng. Người đàn ông này cảnh báo Jafari đừng nghĩ rằng bà có thể xuất hiện, sửa chữa ít con đường và gây ảnh hưởng tới phụ nữ địa phương. Nhưng Jafari đã không vì những lời nói ấy mà nản lòng, bà chuyên tâm vào công việc thị trưởng-một nhiệm vụ lớn khi mà thị trấn nhỏ này thiếu thốn quá nhiều thứ. Chỉ 3 tháng sau, cũng chính người đàn ông nói trên đã đến gặp Jafari, nhưng không phải để dọa dẫm mà là để cảm ơn bà. “Ông ấy nói nếu một người đàn ông có thể làm được chỉ một nửa những gì tôi đã làm ở đây thì tỉnh của chúng tôi chắc chắn sẽ thịnh vượng”- Nili kể và cho biết: “Ông ấy giờ ủng hộ tôi và chúng tôi làm việc với nhau rất tốt”.

Bài giới thiệu câu chuyện về nữ thị trưởng Jafari trên trang tin tức Mỹ carbonated.tv nhận xét rằng Jafari đã thực sự cải thiện được nhiều thứ hơn cả sự mong đợi của mọi người. Công việc của bà và những cam kết đối với phát triển xã hội trong khu vực đã trở thành kỳ tích, được người dân tôn trọng. “Ngài Thị trưởng” Jafari cũng đang được chọn giới thiệu trong loạt phim tài liệu Afghanistan at Work, nhằm tuyên dương những công dân Afghanistan bình thường đang làm nên những điều đáng kinh ngạc.

THÁI THANH
(Theo Guardian, CBC)