Ngay sau buổi đá tập chiều ngày 1-3, thầy trò HLV Vũ Quang Bảo đã "hành quân" ra Thanh Hóa, chuẩn bị cho trận cầu vòng 8 diễn ra vào chiều nay 4-3. Với phong độ hiện tại của đội bóng Tây Đô, dường như không có cơ hội giành điểm trên sân đội bóng xứ Thanh.

Các cầu thủ Cần Thơ trong buổi tập chiều 1-3. Ảnh: NGUYỄN MINH

Dưới cái nắng nóng gay gắt lúc vừa xế bóng, các cầu thủ Cần Thơ đã ra sân luyện tập buổi cuối cùng trước lúc ra Thanh Hóa. Thông thường, họ ra sân vào tầm khoảng 4-5 giờ chiều khi nắng đã dịu bớt, nhưng tuần này theo lịch thi đấu, sân Thanh Hóa tổ chức sớm hơn 1 giờ so với các sân khác, nên cầu thủ phải tập sớm hơn để làm quen. Các cầu thủ nỗ lực theo từng pha bóng, nhưng những bước chạy nhuốm vẻ mệt mỏi. Có lẽ các cầu thủ mệt vì mất nước, nhưng cũng có thể họ "mất lửa" sau thất bại 0-1 trên sân của TP Hồ Chí Minh ở vòng đấu trước. Trận thua này khiến Cần Thơ trở lại với vị trí áp chót bảng xếp hạng với chỉ 4 điểm sau 8 trận đấu, hơn đội chót bảng Long An đúng 1 điểm. Những thất bại liên tiếp dường như kéo tinh thần toàn đội xuống cực thấp, trong khi HLV Vũ Quang Bảo không tìm được phương án cải thiện lối chơi của Cần Thơ. Những chấn thương của Trung Anh và Duy Khanh càng khiến ông Bảo đau đầu chọn người đánh chặn ở khu vực giữa sân.

Trong khi đó, dưới sự dẫn dắt của HLV ngoại từng dự UEFA Champions League- Ljubo Petrovic, đội FLC Thanh Hóa mùa giải này đã thể hiện sức mạnh và sự ổn định của một ứng cử viên vô địch. Họ đang chễm chệ trên ngôi đầu bảng sau chuỗi 8 trận bất bại, với 15 điểm. Đáng nói là Thanh Hóa đã cầm chân đối thủ hiện đang bám sát phía sau- Quảng Nam (13 điểm) ngay trên sân Tam Kỳ ở vòng đấu trước. Trong số các ứng cử viên vô địch mùa giải này, Thanh Hóa thể hiện thực lực mạnh nhất. Với 2 trận liên tiếp làm khách trên sân của 2 đối thủ chính SHB Đà Nẵng và Quảng Nam, Thanh Hóa đều giành được điểm. Kết quả trên được xem như thành công bước đầu của Thanh Hóa trong "phá thế bao vây" của những đội bóng "anh em" để cạnh tranh ngôi vô địch.

Mùa giải này, Thanh Hóa cũng đã chuẩn bị lực lượng có chiều sâu hơn. Bất chấp thiếu vắng của tiền đạo ngoại binh Pape Omar Faye do án kỷ luật, Thanh Hóa vẫn bất khả chiến bại những trận gần đây. Chiều nay, Faye tiếp tục vắng mặt cùng với tiền vệ Hoàng Văn Bình (3 thẻ vàng), nhưng không vì thế mà Thanh Hóa yếu hơn. Ngược lại, với lợi thế sân nhà cùng sự cuồng nhiệt của khán giả, đội chủ nhà có thể áp đảo hoàn toàn đội khách. Mùa giải trước, với phong độ đang lên cao, Cần Thơ từng đả bại Thanh Hóa 5-2 trên sân nhà, nhưng vẫn thua lại 2-3 trên sân khách. Còn thời điểm hiện tại, Cần Thơ đang gặp nhiều vấn đề khiến phong độ sa sút, thật khó có cơ hội tìm được điểm trên sân đối phương.

Hai trận đấu còn lại diễn ra chiều nay: Hoàng Anh Gia Lai- TP Hồ Chí Minh và Khánh Hòa- Long An. Hai trận còn lại ngày mai là: Sông Lam Nghệ An- Bình Dương và Hải Phòng- Quảng Nam. 

NGUYỄN MINH