Trong làng ghe Ngo tỉnh Sóc Trăng, nhắc đến ông Lâm Xem và bà Trần Thị Mỹ ở ấp Sà Lan, xã An Ninh, huyện Châu Thành, ai cũng biết bởi vợ chồng ông được xem là “chịu chơi” và “chịu chi” cho môn thể thao đua ghe Ngo truyền thống của đồng bào dân tộc Khmer. Năm 2023, 2 đội nghe Ngo nam và nữ của chùa Tum Núp do vợ chồng ông Xem đầu tư, cùng đạt giải Nhất tại Giải đua ghe Ngo tỉnh Sóc Trăng.

Bà Hồ Thị Cẩm Đào, Phó Bí thư Thường trực Tỉnh ủy Sóc Trăng, trao 50 triệu đồng tặng vợ chồng ông Xem trong lễ mừng công 2 đội ghe Ngo nam, nữ chùa Tum Núp.

Ðối với đồng bào Khmer ở Sóc Trăng, ghe Ngo được xem là môn thể thao “vua” bởi ai cũng yêu thích. Chính vì thế, năm 2020, vợ chồng ông Xem và bà Mỹ đã đầu tư hơn 400 triệu đồng để đóng ghe Ngo mới cho chùa Tum Núp. Ðây cũng là năm đầu tiên 2 đội ghe Ngo nam, nữ của chùa đều giành giải Nhất. Kết quả này là niềm vui, vinh dự lớn cho bà con Khmer trong phum sóc và chùa Tum Núp.

Ðại đức Lâm Hiệp, Trụ trì chùa Tum Núp, cho biết: “Ðội ghe Ngo nam, nữ của chùa nhiều năm đạt giải Nhất đều nhờ sự đầu tư của vợ chồng ông Xem. Một đội ghe Ngo có hơn 100 vận động viên (VÐV) mà chi phí ăn uống, tập luyện, thi đấu của 2 đội đều do vợ chồng ông Xem lo toàn bộ. Toàn tỉnh Sóc Trăng chỉ có duy nhất vợ chồng ông Xem mới dám đầu tư vì môn thể thao đua ghe Ngo truyền thống của dân tộc”.

Ðua ghe Ngo là môn thể thao thể hiện tinh thần đoàn kết, bởi chỉ khi các thành viên trong đội có chung niềm đam mê và đồng lòng với nhau thì mới có thể giành chiến thắng. Do đó, dù các thành viên trong đội ở nhiều địa phương khác nhau nhưng gần đến giải đều tập hợp về cùng tập luyện và thi đấu. Chị Trần Thị Hoa ở xã Tham Ðôn, huyện Mỹ Xuyên, tỉnh Sóc Trăng, tham gia bơi cho đội ghe Tum Núp đã 4 năm nay, cho biết: “Thấy vợ chồng ông Xem “chịu chơi” và “chịu chi”, cộng thêm lòng đam mê nên cứ đúng hẹn là tôi tập trung cùng chị em trong đội tập luyện và thi đấu. Ðặc biệt, vợ chồng ông Xem, bà Mỹ còn lo chu đáo chi phí ăn uống, tập luyện nên cả đội luôn đoàn kết quyết tâm giành chiến thắng”.

Những năm qua, tại các giải đua ghe Ngo, ngoài hỗ trợ chi phí ăn, uống, tiền xăng cho VÐV, vợ chồng ông Xem còn mua hơn 4 tấn gạo hỗ trợ các VÐV (mỗi VÐV 25kg gạo). Việc làm này càng tạo thêm lòng tin giúp VÐV, huấn luyện viên (HLV) gắn bó với các đội ghe Ngo chùa Tum Núp. Theo vợ chồng ông Xem, bình quân chi phí lo cho VÐV của 2 đội ghe Ngo nam và nữ mỗi năm trên 300 triệu đồng, ngoài ra ông bà còn đầu tư 100 triệu đồng mua 2 chiếc ghe Ngo cũ cho đội nam, nữ tập luyện trực tiếp trên ghe. Số tiền hỗ trợ của chính quyền, nhà tài trợ và giải thưởng, ông bà đều chia cho VÐV, HLV và hỗ trợ chùa Tum Núp xây dựng công trình.

Bà Trần Thị Mỹ cho biết: “Khi còn trẻ, vợ chồng tôi đều tham gia đua ghe Ngo. Bây giờ lớn tuổi, điều kiện kinh tế khá hơn nên vợ chồng tôi thực hiện ước mơ đóng ghe Ngo nam cho chùa Tum Núp. Bây giờ, tôi làm HLV cho đội ghe Ngo nữ, còn chồng lớn tuổi thì theo chăm lo hậu cần, tập hợp HLV, VÐV cũng như động viên tinh thần anh em đoàn kết, đồng lòng cùng nhau thi đấu”.

Ðại đức Lâm Hiệp, Trụ trì chùa Tum Núp, cho biết: Hằng năm, ngoài đầu tư ghe Ngo, vợ chồng ông Xem còn đóng góp hàng trăm triệu đồng hỗ trợ chùa xây dựng công trình, địa phương xây dựng công trình phúc lợi xã hội, giúp đỡ người nghèo, người già neo đơn, người có hoàn cảnh khó khăn. Nghề dịch vụ nấu ăn trọn gói của vợ chồng ông Xem cũng góp phần giải quyết việc làm cho nhiều lao động tại địa phương.

Bài, ảnh: DUY ANH