"Điệu nhảy của Shokupan" (NXB Văn học) là truyện thiếu nhi của tác giả người Nhật Mitsuki Nagasu. Câu chuyện về tình bạn đặc biệt giữa cậu học sinh bị bắt nạt và chú chó hoang mang đến cho người đọc nhiều cảm xúc và những thông điệp ý nhĩa về cuộc sống.

Yano Yuuki, học lớp 6, nhà nghèo, gia cảnh phức tạp, nhưng học giỏi, hiền lành. Yuuki bị bạn bè trong lớp cô lập, bắt nạt. Ngày nọ, trên đường đi học về, Yuuki vô tình cứu một con chó hoang bị hai con chó hoang khác đuổi cắn để tranh giành miếng ăn. Thấy chú chó tội nghiệp, Yuuki mang nó về nhà, tắm rửa, cho ăn và đặt tên tên Shokupan - tên một bản nhạc. Do hoàn cảnh gia đình cùng điều kiện khu ở không cho phép, Yuuki không thể nuôi Shokupan. Cậu phải trả nó về ngôi chùa bỏ hoang và hằng ngày mang thức ăn đến. Tuy nhiên, Shokupan lại bị bạn cùng lớp của Yuuki đánh đập và bị xe bắt chó hoang của thị trấn truy bắt. Nếu bị bắt, Shokupan và các chú chó hoang khác sẽ bị tiêm một liều thuốc tiễn về nơi chín suối. Không đành lòng, Yuuki đưa chú chó đến một ngọn núi lớn với hy vọng nó có cuộc sống tốt hơn. Không ngờ, cả hai bị lạc đường và bị thú dữ tấn công. Shokupan đã chiến đấu ngoan cường để bảo vệ cậu bé…  

Phân nửa đầu cuốn sách là những nỗi buồn, tâm trạng của Yuuki khi cậu chịu nhiều uất ức do bị bạn bè trong lớp bắt nạt, phá rối. Không chỉ là bạo lực về mặt thể xác mà hơn cả là sự bắt nạt về mặt tinh thần, bào mòn dần cảm xúc, ý chí, khiến cậu bé cô đơn, mệt mỏi, chỉ mong mau chóng kết thúc năm học để chuyển trường. Nửa phần sau là cơ duyên gặp gỡ và tình bạn giữa cậu và chú chó hoang. Mỗi giai đoạn đều được tác giả miêu tả kỹ, khắc họa sâu về tâm lý bằng giọng văn nhẹ nhàng nhưng đầy tình cảm.

Yuuki và Shokupan, hai số phận khác nhau nhưng rồi vô tình gặp nhau, dẫu khác biệt giống loài nhưng lại đồng cảm trong cùng nỗi cô đơn. Cậu bé có bạn để tâm sự, còn chú chó có người cho ăn, chăm sóc. Những phân đoạn cậu bé đàn hoặc thổi tiêu, chú chó hứng chí vẫy đuôi nhảy theo điệu nhạc có lẽ là những quãng thời gian ấm áp và đẹp nhất giữa hai cuộc đời bất hạnh. Đặc biệt, đáng quý và xúc động nhất là khi chú chó nhỏ dũng cảm chiến đấu giữa bầy lợn rừng hung hãn để bảo vệ cậu chủ của mình, bất chấp nguy hiểm đến tính mạng. Sự ngoan cường của Shokupan đã khiến Yuuki không còn nhút nhát, sợ hãi mà lao lên chiến đấu cùng chú chó. Hình ảnh cậu bé chân, tay bị thương nhưng vẫn cố ôm chú chó đang hấp hối lao xuống núi đi tìm người giúp đỡ; cảnh cậu cùng bác sĩ thú y mổ cấp cứu cho Shokupan khiến ai cũng lo lắng, thương cảm và cầu mong phép màu xảy ra…

Dù phép màu không đến nhưng qua biến cố này, Yuuki đã nhận ra nhiều điều ý nghĩa: cậu hiểu và thương mẹ hơn, rào cản của hai mẹ con được dỡ bỏ; cậu nhận ra mình cần phải thay đổi, không được yếu đuối, cam chịu mà phải mạnh mẽ, kiên cường hơn. Shokupan đã tạo động lực cho cậu đối mặt với vấn đề của cá nhân, dù bằng cách nào thì vẫn sẽ tốt hơn ngày hôm qua…

Dù cuộc sống có u buồn nhưng tình người và niềm tin vẫn được thắp sáng trong những trang văn. Điều đó được thể hiện qua việc vợ chồng ông bà bán tạp hóa đã giúp đỡ Yuuki, vị bác sĩ thú y hết lòng cứu chữa chú chó nhỏ hay người bạn Ryosuke tuy ngoài mặt lạnh lùng nhưng vẫn âm thầm quan tâm Yuuki…

"Điệu nhảy của Shokupan" như một bản nhạc thăng trầm về cuộc sống: lúc nhẹ nhàng, sâu lắng, lúc bùng nổ cao trào nhưng tựu trung, nó giúp mọi người thêm yêu cuộc đời, thêm nghị lực để sống tốt hơn.

CÁT ĐẰNG