EURO 2016 nâng số đội thi đấu từ 16 lên 24 và câu hỏi "tăng lượng liệu có giúp tăng chất?" đến nay vẫn còn mang tính thời sự.

Có nhiều ý kiến trái chiều xung quanh các trận đấu tại vòng bảng EURO. Nếu ví một trận bóng đá là cuộc tranh tài của 22 đầu bếp, thì bàn thắng chính là thứ gia vị cần thiết để có được một món ngon. Tiếc rằng, tiệc EURO tính đến thời điểm này lại bị đánh giá kém hấp dẫn vì thiếu quá nhiều thứ gia vị ấy. Qua 36 trận ở vòng bảng chỉ mới có 69 bàn thắng, trung bình 1,92 bàn/trận, và là tỷ lệ bàn thắng thấp nhất tại một vòng bảng tính từ EURO 1992 (1,75 bàn). Tuy nhiên, rất nhiều trong số những bàn thắng trên lại được ghi vào thời điểm tưởng chừng như trận đấu đã an bài. Theo thống kê, nếu tính từ phút 90 trở đi thì có đến 8 bàn được ghi, còn tính từ phút 80 thì con số này lên đến 19 bàn. Cũng nhờ những bàn thắng muộn này, có người lại tặc lưỡi khen rằng các trận đấu vòng bảng "thơm ngon" tới những giây cuối cùng và thật sự đáng xem. Từ trận khai mạc, chúng ta đã thấy được sự kịch tích cuối trận qua bàn thắng muộn màng của Dmitry Payet (phút 89, Pháp- Romania) hay gần đây là siêu phẩm xe đạp chổng ngược của Xherdan Shaqiri (phút 82, Thụy Sĩ- Ba Lan) ở vòng 1/8.

Vòng bảng EURO 2016 không có nhiều pha ăn mừng bàn thắng. Ảnh: CNN

Vòng bảng EURO năm nay chứng kiến một loạt các đội bóng lớn không thể tỏa sáng trước những đối thủ gan lì cũng đã khiến nhiều người tự hỏi liệu "thử nghiệm mới" của Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) có giúp tăng lên hay kéo giảm chất lượng giải đấu. Do chỉ lấy kết quả đối đầu trực tiếp làm chỉ số phụ hàng đầu (khác với World Cup vốn coi trọng hiệu số bàn thắng bại) nên các đội dự EURO tự xác định là chỉ có thắng hoặc thua, chứ không phải thắng bao nhiêu bàn mới đủ cạnh tranh. Ngoài ra, việc 4 đội đứng thứ 3 có thành tích tốt nhất trong bảng được chọn vào vòng 1/8 cũng đã buộc các đội ngay từ đầu giải phải chắt chiu từng điểm một hơn là chấp nhận rủi ro để giành chiến thắng. Giải càng có nhiều đội bóng bình thường tham dự thì càng có nhiều trận đấu mà các đội (bình thường) phải xây dựng lối đá có tổ chức tốt, phải sống chết cố thủ và chơi theo kiểu phòng ngự phản công trước những "ông lớn". Điều này có thể lý giải phần nào cho một kỳ EURO ít bàn thắng đến thế.

Đơn cử 1 trong 4 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất là Bồ Đào Nha. Đội bóng của siêu sao Cristiano Ronaldo không có nổi một trận thắng ở vòng bảng (toàn hòa) nhưng vẫn lọt vào vòng 1/8. "16 đội tham dự là con số lý tưởng. Nó tạo ra những trận đấu tuyệt vời. Giờ đây là một hoàn cảnh khác và việc quay về hệ thống cũ rõ ràng không thể được nữa. Vì vậy, chúng ta phải chấp nhận điều này. Các đội với 1 điểm qua 2 trận đấu vẫn có cơ hội vào vòng 1/8. Điều đó rất không công bằng nhưng nó là vậy"- HLV đội tuyển Đức Joachim Low trải lòng với hãng tin Fox Sports sau khi kết thúc vòng bảng.

Còn nhớ khi bảng E và F kịch tính đến mức cao trào, các quốc gia vừa hồi sinh (bóng đá Hungary trở lại đấu trường EURO sau nhiều năm vắng bóng) hoặc lần đầu tham gia giải đấu lớn (Xứ Wales, Bắc Ailen) bất ngờ lọt vào vòng loại trực tiếp năm nay. Nếu nhìn vào sự phấn khích và cảm giác sung sướng tột cùng có ở các đội bóng như Hungary, Iceland, Bắc Ailen, CH Ailen và Xứ Wales, thì đây chính là những gì đang thay thế cho chất lượng và sự mê hoặc vốn đã giúp các kỳ EURO cực kỳ hấp dẫn trên toàn cầu. Có lẽ nếu không thay đổi thể thức thi đấu, chúng ta cũng không bắt gặp được những giọt nước mắt hạnh phúc của cựu tuyển thủ CH Ailen Roy Keane cũng như hàng ngàn CĐV sau khi Robbie Brady ghi bàn thắng quyết định vào lưới đội tuyển Ý, qua đó đưa CH Ailen lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở vòng 1/8 của EURO. Đây có lẽ là một trong những điều mà UEFA trông chờ nhất khi tăng số đội tham dự EURO.

BÌNH DƯƠNG (Theo Fox Sports)