Với những nỗ lực của nước chủ nhà Singapore, SEA Games 28 có thể coi là kỳ đại hội thể thao thành công nhất từ trước đến nay của khu vực Đông Nam Á. Không có những phàn nàn về công tác tổ chức, những tranh cãi về công tác trọng tài, hay những vụ bê bối dàn xếp huy chương... Nước chủ nhà Singapore đứng thứ hai bảng xếp hạng toàn đoàn, phản ánh đúng thực lực, sự đầu tư của nền thể thao đảo quốc Sư tử, chứ không tranh thủ "gom" huy chương để đứng nhất toàn đoàn như nước chủ nhà các kỳ SEA Games trước. Thể thao Việt Nam đứng thứ ba sau Singapore trong khu vực với những bước tiến bộ vượt bậc ở một số môn như Bơi lội, Điền kinh, Rowing, Bắn cung, Bóng chuyền...

Gương mặt nổi bật nhất của thể thao Việt Nam tại SEA Games 28 không ai khác ngoài nữ kình ngư 19 tuổi Nguyễn Thị Ánh Viên. Với thành tích 8 HCV, phá 8 kỷ lục SEA Games, Nguyễn Thị Ánh Viên đã vượt qua huyền thoại làng thể thao Việt Nam, vận động viên bắn súng Nguyễn Mạnh Tường, để trở thành vận động viên xuất sắc nhất lịch sử tham dự SEA Games của Việt Nam. Tinh thần và ý chí vươn lên của Ánh Viên đang trở thành tấm gương tiêu biểu cho giới trẻ và là hình tượng cho tương lai bơi lội Việt Nam.

Trong số 74 HCV của đoàn thể thao Việt Nam, đội tuyển bơi lội đóng góp 10 chiếc. Ngoài 8 HCV của Ánh Viên còn có chiếc HCV cự ly 1.500m của Lâm Quang Nhật và 200m tự do của Hoàng Quý Phước.

Điền kinh cũng góp 10 HCV vào thành công chung của đoàn Việt Nam, trong đó có những chiếc huy chương rất đáng nhớ. Đó là lần đầu tiên trong lịch sử, điền kinh Việt Nam giành được HCV ở cự ly 200m nam của Lê Trọng Hinh. Kể từ khi Vũ Thị Hương qua giai đoạn đỉnh cao, khá lâu rồi điền kinh Việt Nam mới có vận động viên chạy tốc độ cự ly ngắn xuất sắc như Trọng Hinh. Bên cạnh đó, đáng kể còn có Nguyễn Thị Huyền xuất sắc đoạt HCV và phá kỷ lục SEA Games ở cự ly 400m vượt rào nữ, đồng thời đạt chuẩn dự Olympic 2016.

Ở các cự ly trung bình, điền kinh Việt Nam vẫn ở thế áp đảo. Sau khi Trương Thanh Hằng giải nghệ, Đỗ Thị Thảo đã thay thế xứng đáng ở đường chạy 800m và 1.500m nữ. Còn "Người đàn ông thép" Vũ Văn Huyện cũng đã có truyền nhân ở nội dung 10 môn phối hợp khi học trò Nguyễn Văn Huệ đoạt HCV với số điểm 7.232.

Xếp sau Bơi lội và Điền kinh, đội tuyển Rowing đã gây bất ngờ lớn khi các tay chèo mang về tới 8 HCV. Đây là sự tiến bộ vượt bậc của các tuyển thủ Rowing nếu so với thành tích 1 HCV tại SEA Games 27 và chỉ tiêu là 3-4 HCV. Thành tích của đội tuyển Rowing đã góp công lớn giúp đoàn thể thao Việt Nam vượt chỉ tiêu 70 HCV.

Trong số những môn thế mạnh, đội tuyển Thể dục dụng cụ (TDDC) gặp nhiều khó khăn khi vận động viên Phan Thị Hà Thanh bị chấn thương ngay trước thềm SEA Games. Tuy nhiên, "cô gái vàng" đã nén đau để mang về 2 HCV góp vào thành tích chung 7 HCV của TDDC.

Ngoài ra, còn có nhiều giọt mồ hôi, nước mắt trên thảm đấu của các võ sĩ Judo, Pencak Silat, Boxing, Wushu... đã đổ xuống để đem lại vinh quang cho thể thao nước nhà. Tuy có đôi chút tiếc khi cả bóng chuyền nam và nữ hay bóng đá thất bại ngay thời điểm quyết định, nhưng các vận động viên đã thể hiện sự tiến bộ đáng kể, tinh thần quyết tâm rất cao. Đó là cơ sở để người hâm mộ lấy lại niềm tin, hy vọng cho thể thao Việt Nam trong tương lai.

NGUYỄN MINH