Joseph Gabiou đi dọc trên cánh đồng bông cải của mình tại nông trại Wobbly Cart ở thành phố Rochester, bang Washington. Nông trại nhỏ với diện tích chỉ 2,5 ha này được chàng thanh niên 32 tuổi này cất công từ thành phố về gầy dựng cách đây 5 năm. Khác với Joseph, anh Tyler Jones từng rất ngán ngẩm với công việc chăn nuôi gia cầm nhàm chán tại nông trại ở bang Oregon. Tuy nhiên, sau khi tiếp quản cơ ngơi do người ông qua đời của anh để lại, anh chàng 30 tuổi cảm thấy có trách nhiệm và bắt đầu chuyên tâm phát triển nghề này. Giờ đây, anh và cô vợ Alicia, 27 tuổi, đang là chủ một trại gia cầm lớn với những khu giết mổ qui mô và một vườn trái cây trĩu quả nằm ngay tại thung lũng Willamette. Joseph, Tyler, Alicia chính là những ví dụ điển hình cho một thế hệ thanh niên mới ở Mỹ quyết định chọn nghề nông để lập nghiệp.

Tyler và Alicia trước cơ ngơi của mình. Ảnh: NY Times.

Ông Garry Stephenson, người đồng sáng lập chương trình khuyến nông mang tên Small Farms (Nông trại Nhỏ) của Đại học Oregon, chia sẻ: ông chưa bao giờ thấy số người trẻ tham gia vào nghề nông đông đảo như thế trong mấy thập niên qua. So với độ tuổi trung bình của nông dân Mỹ là 57, những chàng trai cô gái như Josehp và vợ chồng Tyler thật sự là rất trẻ. Stephenson cho rằng người trẻ với lợi thế nhiệt huyết, nhiều hoài bão, không ngại gian khó sẽ mang một luồng gió mới đến cho cái nghề “chân lấm, tay bùn” này.

Tuy nhiên, những thanh niên mới tập tành làm nông gặp không ít khó khăn, lúng túng vì thiếu kinh nghiệm. Để lấp lỗ hổng kiến thức khá lớn, nhiều nông dân trẻ thường tự học, tham khảo các bí quyết trồng trọt trên mạng Internet. Năm rồi, Bộ Nông nghiệp Mỹ đã chi 18 triệu USD để mở lớp đào tạo các thanh niên hứng thú với nghề nông trên khắp cả nước. Bộ trưởng Nông nghiệp Tom Vilsak cho biết mục tiêu của chương trình là trang bị đủ kiến thức cho các nông dân trẻ để họ có thể tiếp quản các nông trại lớn khi thế hệ nông dân đi trước bước vào tuổi hưu.

BẢO TRÂM (Theo New York Times, High Country News)