Carlos Tevez (trái) đang thăng hoa cùng Manchester City. Ảnh: AP

Dưới “triều đại” của tân HLV trưởng Roberto Mancini, Manchester City (M.C) toàn thắng 3 trận, vươn lên thứ 4 trong bảng xếp hạng với 38 điểm, chỉ còn kém đội đầu bảng Chelsea 7 điểm. Những cổ động viên của “Man xanh” lạc quan: với 16 vòng đấu phía trước, cơ hội cạnh tranh ngôi vô địch vẫn nằm trong tay M.C.

Còn quá sớm để nói về sự thành công của HLV Mancini với đội bóng mới. Nhưng phải thừa nhận M.C bắt đầu khởi sắc, nhất là hàng phòng ngự trở nên chặt chẽ kiểu Italia. Ba trận vừa qua, “Man xanh” ghi đến 12 bàn thắng và chỉ thủng lưới 1 bàn. Góp phần vào kết quả đó phải kể đến tiền đạo Carlos Tevez – mới lập một cú hat-trick vào lưới Blackburn Rovers. Tiền đạo người Argentina này đã ghi 11 bàn thắng sau 9 trận phần nhiều là những pha chớp cơ hội dứt điểm tinh tế. Gặp Everton lần này, M.C có thêm tiền đạo Emmanuel Adebayor vừa trở về từ Giải vô địch các quốc gia châu Phi sẽ tăng độ nguy hiểm cho những pha “không chiến”. Tiền vệ Patrick Vieira – cựu cầu thủ Arsenal – vừa đầu quân cho M.C, nhiều khả năng sẽ được HLV Mancini tung ra sân với hy vọng lợi thế thể hình cùng kinh nghiệm của danh thủ người Pháp này sẽ giúp hàng tiền vệ phòng ngự từ xa và hỗ trợ tấn công tốt hơn.

Everton trầy trật bởi chấn thương của hàng loạt cầu thủ chủ chốt lúc đầu mùa giải. Nhưng đội bóng này vừa chứng tỏ họ không dễ bị “bắt nạt” khi cầm hòa Arsenal 2-2 ngay tại “thánh địa” Emirates trong một thế trận lấn lướt. Từ tháng 12 đến nay, Everton chưa thua trận nào và vươn lên thứ 12 trong bảng xếp hạng nên tâm lý của các cầu thủ đang rất hưng phấn.

Điểm nổi bật ở Everton là thể lực sung mãn của dàn cầu thủ luôn tranh chấp tay đôi với đối phương suốt trận và có cơ hội là phản công nhanh. Lối chơi tạt cánh đánh đầu của họ khá lợi hại. Everton có những cầu thủ nhiều kinh nghiệm trận mạc như: Osman, Steven Pienaar, Tim Cahill...trong đó tiền đạo tân binh người Mỹ Donovan gây ấn tượng với kỹ thuật tốt và khả năng đột phá. Tiền vệ chủ lực Phil Neville đã bình phục chấn thương sẽ giúp đội hình Everton vững vàng hơn.

Tuy nhiên, trước M.C đang “bùng nổ”, dù có lợi thế sân nhà, Everton khó đứng vững.

Dự đoán: M.C thắng.

TUẤN NGHĨA