Từ một cán bộ Hội Phụ nữ có 16 năm gắn bó trong cơ quan nhà nước, chị Mai Duy Hạnh rẽ hướng khởi nghiệp với quyết tâm đánh thức tiềm năng của cây mãng cầu xiêm từng bị “bỏ quên” dưới những tán dừa. Chị Hạnh thành lập Công ty TNHH Minh Châu Trà Vinh (phường Trà Vinh, tỉnh Vĩnh Long) để phát triển các sản phẩm OCOP từ trái mãng cầu, góp phần tạo sinh kế cho phụ nữ Khmer, hiện sản phẩm được xuất khẩu sang thị trường Úc.

Chị Mai Duy Hạnh giới thiệu sản phẩm tại hội nghị kết nối giao thương vùng biên giới Việt Nam - Campuchia - Lào vào đầu tháng 6-2026.

Trước đây chị Hạnh công tác ở Hội Liên hiệp Phụ nữ huyện Giồng Riềng, tỉnh Kiên Giang (cũ) nay là tỉnh An Giang, còn chồng chị công tác ở Trà Vinh (nay là tỉnh Vĩnh Long). Sau đại dịch COVID-19, điều mong mỏi của chị Hạnh là gia đình sớm sum họp. Vì thế, đến năm 2024, chị Hạnh mạnh dạn rời bỏ công việc cũ để về Trà Vinh cùng chồng. Tháng 5-2024, chị chính thức thành lập Cơ sở Trà Minh Châu chuyên sản xuất trà mãng cầu xiêm.

Thời điểm ban đầu, cơ sở chủ yếu gia công sản phẩm trà mãng cầu xiêm cho các đơn vị lớn tại Hà Nội và TP Hồ Chí Minh. Tuy nhiên, giá gia công thấp, trong khi đối tác lại bán ra thị trường với mức giá cao nhờ có thương hiệu đã thôi thúc chị Hạnh chuyển hướng xây dựng và phát triển thương hiệu riêng. Những hạn chế khi giao thương ở quy mô hộ kinh doanh cá thể, đặc biệt là rào cản về hóa đơn VAT khiến nhiều đối tác lớn từ chối hợp tác nên chị Hạnh mạnh dạn chuyển thành Công ty TNHH Minh Châu Trà Vinh vào tháng 12-2025.

Chị Mai Duy Hạnh, Giám đốc Công ty TNHH Minh Châu Trà Vinh, cho biết: Sau chuyển đổi, công ty chủ động hoàn thiện cơ sở vật chất, tuân thủ các tiêu chuẩn khắt khe về chất lượng, thực hiện đầy đủ chế độ bảo hiểm xã hội cho công nhân. Qua đó, góp phần mở rộng cánh cửa tiếp cận khách hàng lớn, tham gia các gói thầu cung cấp sản phẩm làm quà biếu tặng của các cơ quan, các trường đại học trên địa bàn.

Chị Hạnh đặc biệt quan tâm đầu tư vùng nguyên liệu phục vụ chế biến. Ở vùng đất Trà Vinh cũ, người dân thường trồng xen canh cây mãng cầu xiêm dưới tán dừa, ít bỏ công chăm sóc hay thu hoạch để bán trái. Do đó, chị vận động các nông dân chăm sóc, mở rộng diện tích, công ty bao tiêu đầu ra. Hiện tại, vùng nguyên liệu liên kết lên tới 15ha, trung bình mỗi tháng, công ty tiêu thụ khoảng 7 tấn trái.

Giữa lúc thị trường trà mãng cầu xiêm cạnh tranh khốc liệt, Minh Châu Trà Vinh chọn cho mình một lối đi riêng. Thay vì sản xuất công nghiệp 100%, chị Hạnh áp dụng máy móc kết hợp với phương pháp sao trà thủ công thay vì sấy bằng máy nhằm giữ trọn vẹn hương thơm của trà. Bên cạnh dòng sản phẩm chủ lực là trà mãng cầu xiêm đạt chứng nhận OCOP năm 2024, công ty còn phát triển mạnh dòng sản phẩm mứt mãng cầu đạt OCOP năm 2025.

Chị Mai Duy Hạnh chia sẻ: “Sản phẩm mứt mãng cầu xiêm ban đầu chỉ là quà tặng kèm khi khách hàng đặt mua trà nhằm giải quyết nguồn nguyên liệu chín cây sau khi bao tiêu toàn bộ trái từ nông dân liên kết. Nhờ lời động viên, phản hồi tích cực từ khách hàng, tôi thêm tự tin hoàn thiện bao bì và thương mại hóa. Đến năm 2025, tôi phát triển thêm sản phẩm mứt mãng cầu xiêm muối ớt và đây cũng là sản phẩm mang lại doanh thu cao nhất cho công ty”.

Một điều đặc biệt là các hộ dân liên kết trồng mãng cầu cung cấp cho chị Hạnh chủ yếu là đồng bào dân tộc Khmer, xưởng sản xuất cũng góp phần giải quyết việc làm cho lao động nữ là người Khmer. Với chị Hạnh, mỗi sản phẩm làm ra không chỉ chứa đựng chất lượng, uy tín thương hiệu của công ty, mà còn là sự giao thoa văn hóa Kinh - Khmer, là câu chuyện về sự đoàn kết, gắn bó giữa các dân tộc anh em tại địa phương.

Năm 2025, nhờ mạng lưới Hội đồng Tư vấn - Hỗ trợ khởi nghiệp phía Nam giới thiệu, dòng sản phẩm trà mãng cầu túi lọc của công ty đã lọt vào “mắt xanh” của một đối tác phân phối quốc tế. Hiện tại, sản phẩm này xuất khẩu đều đặn sang thị trường Úc với hợp đồng độc quyền kéo dài 3 năm (trung bình 1-2 đơn hàng/tháng, mỗi đơn hàng lên tới 1.000 hộp).

Chị Hạnh cho biết thêm: “Các dòng sản phẩm của công ty chủ yếu tiêu thụ nội địa. Trong đó, sản lượng tiêu thụ qua kênh bán hàng offline hiện chiếm 80% và đang tập trung khai thác thêm kênh online. Thời gian tới, tôi mong muốn phát triển thêm ở các thị trường mới như Campuchia, Lào và Trung Quốc”.

Bài, ảnh: MINH HUYỀN