Nhập cuộc với sơ đồ 4-3-3, Italia gây áp lực tấn công ngay từ đầu lên khung thành của Paraguay trong trận đầu tiên bảng F trên sân Green Point rạng sáng 15-6. Mục tiêu của đội đương kim vô địch thế giới rõ ràng là 3 điểm.

Bộ ba tiền đạo Pepe, Gilardino và Iaquinta của đội bóng áo Thiên thanh phối hợp khá nhịp nhàng, với sự hỗ trợ tích cực của các hậu vệ biên. Nhưng dù cầm nhiều bóng hơn, Italia vẫn không tạo ra những tình huống nguy hiểm bởi thiếu một cầu thủ cầm trịch lối chơi xuất sắc khi cơn bảo chấn thương đã lấy mất của họ những danh thủ Camoranesi, Pirlo… Trong khi đó, đội bóng Nam Mỹ chơi phòng ngự hiệu quả bằng đội hình thấp, thể lực dồi dào và đá rát. Khi có cơ hội, Paraguay chuyền bóng dài cho cặp tiền đạo Valdez và Barrios bứt phá.

Italia (trái) bị Paraguay níu chân! Anh: Reuters

Nửa cuối hiệp hai, tốc độ trận đấu được đẩy lên cao với những pha “ăn miếng trả miếng”. Phút 21, tiền vệ Montovio của Italia đối mặt với thủ môn của Paraguay nhưng dứt điểm hơi nhẹ. Ngay lập tức Paraguay đáp trả bằng cú sút xa của hậu vệ Aureliano Torres bóng đi chệch cột dọc khung thành Italia. Phút 39, bất ngờ đã xảy ra khi Paraguay vươn lên dẫn trước 1-0: từ pha đá phạt của đồng đội, tiền vệ phòng ngự Antolin Alcaraz bật cao “đè” trung vệ đội trưởng Cannavaro rồi đánh đầu hiểm hóc vào góc xa khung thành Italia, khiến thủ thành tài ba Buffon chỉ biết đứng nhìn.

Đang ở thế phải săn tìm bàn gỡ, nhưng ở hiệp hai, HLV Marcelo Lippi phải tung thủ môn Marchetti vào thay “người nhện” Buffon chấn thương, trong khi lực lượng tấn công vẫn được giữ nguyên. Italia tiếp tục chiếm ưu thế về cầm bóng, nhưng Paraguay phản công sắc bén hơn. Phút 54, tiền vệ Vera chớp cơ hội phản công và sút bóng đi chệch khung thành Italia trong gang tấc.

Phút 60, HLV Marcelo Lippi tiếp tục tung Camoranesi vào thay Marchisio và trở lại sơ đồ 4-4-2 với hy vọng tạo ra đột biến.Chỉ 3 phút sau, tiền vệ Daniel De Rossi lao vào đệm bóng chính xác sau pha phạt góc bên cánh trái của đồng đội, gỡ hòa 1-1 cho Italia. Trở lại vạch xuất phát, hai đội chơi “máu lửa” hơn. Ban huấn luyện Paraguay đã tung tiền đạo nổi tiếng Santa Cruz vào thay Valdez; Cardozo thay Barrios. Còn Italia đưa Antonio Di Natale – “Vua phá lưới” giải Serie A vừa qua vào thay tiền đạo Gilardino. Hai đội đã tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm về phía khung thành của nhau, nhưng không có thêm bàn thắng.

Chỉ kiếm được 1 điểm trong thế rượt đuổi chật vật trước đối thủ dưới cơ, đương kim vô địch Italia khởi đầu bằng nỗi thất vọng.

LAM HẬU GIANG