Đội tuyển Thụy Sĩ được đánh giá khá cao không chỉ vì họ là một trong hai nước đồng chủ nhà vòng chung kết (VCK) Euro 2008. Đội bóng này khiến nhiều “ông lớn” kiêng dè khi họ từng vào đến vòng đấu loại trực tiếp VCK World Cup 2006 với thành tích hòa Pháp và đánh bại Togo.

Lần thứ 3 dự VCK Euro, Thụy Sĩ có được sự chuẩn bị chu đáo, đội hình được tổ chức tốt, chơi kỷ luật, phòng ngự chắc chắn – với cặp trung vệ sáng giá Patrick Mueller – Philippe Senderos. Nổi bật nhất ở hàng tiền vệ là thủ lĩnh Hakan Yakin chơi bóng sáng tạo và nhiều kinh nghiệm. Sự trở lại ấn tượng của tiền đạo đẳng cấp Alexander Frei (đang chơi cho Borussia Dortmund ở Giải VĐQG Đức) sau gần một năm chấn thương càng củng cố niềm tin cho người hâm mộ Thụy Sĩ. Alexander Frei đang nắm kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất cho đội tuyển quốc gia từ trước đến nay với 34 bàn thắng. HLV Jakob Kobi Kuhn của Thụy Sĩ rất tự tin: “Với thực lực hiện nay, Thụy Sĩ có khả năng vào đến tứ kết”.

Trung vệ Senderos  là “hòn đá tảng” ở hàng phòng ngự  Thụy Sĩ. Ảnh: Njmgtypepad.com

Bồ Đào Nha cũng là tâm điểm chú ý của cuộc đua vào tứ kết. Thủ môn xuất sắc Petr Cech của CH Czech nhận xét: “Bồ Đào Nha là đội có thực lực nhất ở bảng A vì có dàn cầu thủ đang khoác áo nhiều CLB hàng đầu thế giới. Họ còn có một HLV tuyệt vời”. Dưới sự dẫn dắt của HLV tài năng người Brazil Scolari suốt 6 năm qua, Bồ Đào Nha đã xây dựng đội hình ổn định, từng đoạt ngôi á quân VCK Euro 2004, vào bán kết VCK World Cup 2006. Hiện nay, đội bóng này còn có nhiều ngôi sao sáng giá, dày dạn kinh nghiệm đỉnh cao như: Cristiano Ronaldo – ghi đến 42 bàn thắng trong mùa giải 2007-2008 cho CLB Manchester United; Nani, Ricardo Carvalho, Paulo Ferreira – những cầu thủ cũng rực sáng ở Giải ngoại hạng Anh 2007-2008- cùng với Ricardo Quaresma (Porto), Deco (Barcelona)...Theo HLV Scolari, sức mạnh của Bồ Đào Nha không chỉ nằm ở cá nhân Cristiano Ronaldo, mà còn dựa vào một tập thể gắn kết. Tuy nhiên, ở vòng loại, Bồ Đào Nha không thật ấn tượng, thường bị những đối thủ yếu cầm hòa. Đây có lẽ là điểm yếu mà thầy trò HLV Scolari cần khắc phục nếu muốn tiến xa ở Euro 2008.

CH Czech từng gây ấn tượng mạnh ở vòng loại Euro 2008, bất bại 6 trận cuối cùng, đoạt ngôi đầu bảng từ tay đội tuyển Đức. Đội hình CH Czech dự VCK Euro 2008 đáng chú ý là tiền đạo Vaclav Sverkos – “vua phá lưới” Giải VĐQG CH Czech 2007-2008, cùng hậu vệ mới Radek Sirl – thi đấu nổi bật ở CLB Saitn Petersbourg (Nga). Ở vị trí thủ môn, Petr Cech của CLB Chelsea rất được kỳ vọng. Còn ở vị trí tiền đạo, “người khổng lồ” Jan Koller vẫn là trụ cột. Tuy nhiên, CH Czech sẽ thiếu tiền vệ đội trưởng Thomas Rosicky do chấn thương khi thi đấu cho CLB Arsenal. HLV Brucker đã tính chuyện gọi tiền vệ 35 tuổi Pavel Nedved thay thế, nhưng Nedved không đồng ý trở lại sau 2 năm chia tay. Với lực lượng trẻ, thiếu kinh nghiệm đỉnh cao, CH Czech khó nên chuyện ở VCK Euro 2008.

Thổ Nhĩ Kỳ sẽ trình làng khoảng 6 cầu thủ mới trong đội hình chính thức. Đó là hai hậu vệ Ibrahim Kas, Emre Gungor - rất ít khi xuất hiện trong đội tuyển quốc gia trước đây. Hai tiền vệ Kazim và Mehmet Topal thi đấu khá thành công ở Giải VĐQG Thổ Nhĩ Kỳ 2007-2008. Nhiệm vụ dẫn dắt hàng tấn công sẽ đặt vào tiền đạo Mevlut Erdinc. Cầu thủ này ghi nhiều bàn thắng đẹp mắt cho CLB Sochaux ở Giải VĐQG Pháp mùa giải vừa qua. Do đội hình trẻ nên Thổ Nhĩ Kỳ không được xem là ứng viên nặng ký của bảng A vào tứ kết.

LAM HẬU GIANG