Tương tự như mùa giải trước, sau 4 lượt trận khởi đầu mùa giải V.League 2014, các đội bóng đại diện ĐBSCL lại là những đội đang lặn ngụp ở nhóm cuối bảng xếp hạng. Chỉ có khác một điều là nếu như năm ngoái, Kiên Giang thiếu thốn tài chính thì năm nay đội bóng láng giềng Hùng Vương An Giang không đến nỗi quá khó khăn. Thế nhưng đã qua 3 trận mà Hùng Vương An Giang chỉ giành được 1 điểm, chìm sâu dưới đáy bảng xếp hạng. Lượt trận thứ 5 diễn ra chiều nay 15-2, Hùng Vương An Giang có được lợi thế sân nhà để cải thiện tình hình nếu vượt qua đội bóng đang gây bất ngờ Thanh Hóa.

HLV Nhan Thiện Nhân (phải) cho rằng cần lấy lại sự tự tin cho đội bóng. Ảnh: Minh Thảo

Đoán biết được V.League nghiệt ngã hơn nhiều giải hạng Nhất, nên HLV Nhan Thiện Nhân đã bổ sung lực lượng, chuẩn bị khá dày. Sân Long Xuyên chào đón những cầu thủ gạo cội của bóng đá An Giang hay Kiên Giang, Đồng Tháp cùng những ngoại binh nhiều năm chinh chiến ở V.League. Thế nhưng, có lẽ ông Nhân cũng thừa nhận rằng đội bóng của ông còn thiếu tự tin. Điều này có thể thấy rõ qua sự chệch choạc trong lối chơi của đội bóng. Hàng công trông chờ vào bộ đôi ngoại binh Felix Ajala – Dosso Sindou, cùng tiền vệ nhập tịch Đinh Hoàng Max làm hộ công, nhưng không mang lại hiệu quả. Trong khi đó hàng thủ với thủ môn Phan Văn Santos được sự hỗ trợ của cặp trung vệ Như Thành - Vincent Bossou lại mắc nhiều sai lầm. Ví như trận đấu mới đây nhất với Hải Phòng, ông Nhân cho rằng đội bóng của mình sụp đổ sau bàn thua đầu tiên có lỗi của Santos. Thủ thành kỳ cựu này đã không nhảy ra can thiệp trong một tình huống bóng bổng để tiền đạo Đình Tùng của Hải Phòng ghi được bàn thắng mang tính bước ngoặt của trận đấu. Trước đó, tiền đạo Felix cũng bỏ qua không ít cơ hội thuận lợi để tạo thành bàn thắng. Qua 3 trận đấu, Hùng Vương An Giang chưa ghi được bàn thắng nào, trong khi bị thủng lưới 3 bàn. Dẫu vậy, 3 bàn thua trong 3 trận đấu chưa là vấn đề bởi HLV Nhan Thiện Nhân cho rằng chỉ cần khắc phục được tâm lý cầu thủ, Hùng Vương An Giang không ngán ngại đối thủ nào. Với một đội hình không sứt mẻ và được thi đấu trên sân nhà cùng sự cổ vũ cuồng nhiệt của cổ động viên, ông Nhân tin tưởng Hùng Vương An Giang sẽ có điểm trước đội đầu bảng Thanh Hóa.

Mùa giải 2014 đang diễn ra rất suôn sẻ với Thanh Hóa. Được tăng cường lực lượng, HLV Mai Đức Chung đang có trong tay một đội hình cầu thủ đồng đều, có chất lượng. Trước giải, cổ động viên Thanh Hóa lo đội bóng mất bản sắc sau sự ra đi của một loạt trụ cột là cầu thủ người Thanh Hóa như Tiến Thành, Văn Thắng, Bật Hiếu. Tuy nhiên, tinh thần thi đấu máu lửa đặc trưng của Thanh Hóa vẫn được thể hiện rất tốt. Van Bakel tưởng như hết thời bỗng thi đấu tưng bừng trong màu áo Thanh Hóa, “lão tướng” Nastja Ceh hồi sinh trở lại là trụ cột cho cả đội, hay Sunday, Lê Văn Tân đang tạo ra sự sắc nét trong lối chơi của Thanh Hóa… Lối chơi của đội bóng xứ Thanh tuy không quá hoa mỹ nhưng hiệu quả.

Với tham vọng ngôi vô địch mùa giải này, Thanh Hóa là thử thách cực khó cho Hùng Vương An Giang.

NGUYỄN MINH