Màn hình máy tính bảng phẳng sẽ có thể được sản xuất nhanh chóng và rẻ nhờ sử dụng thiết bị in phun mới do các nhà khoa học Nhật Bản giới thiệu. Kỹ thuật này đã được ứng dụng để chế tạo những thành phần nhỏ và nối dây tinh vi cần thiết cho màn hình dẻo. Đầu in phun mới có thể tạo ra các chấm nhỏ hơn 1.000 lần so với máy in chuẩn. Nhóm nghiên cứu thuộc Đại học Tokyo cho biết thành quả của họ minh chứng tính khả thi của việc triển khai công nghệ in phun cho các ứng dụng thiết bị điện tử.

Giới nghiên cứu đã quan tâm đến việc sử dụng kỹ thuật in để chế tạo thiết bị điện tử trong nhiều thập kỷ qua. Việc sản xuất mạch theo cách này sẽ rẻ hơn và dễ dàng hơn chế tạo những thiết bị silic thông thường, phải được xử lý ở nhiệt độ cao trong phòng sạch đắt đỏ. Hồi năm 2007, công ty Plastic Logic (Anh) tuyên bố sẽ xây dựng một nhà máy ở Đức để sản xuất mạch điều khiển hữu cơ dẻo cho màn hình giấy điện tử bằng công nghệ này. Tuy nhiên, kỹ thuật in vẫn còn quá thô để chế tạo các thiết bị hiệu suất cao như transistor màng mỏng (TFT) – dùng trong màn hình phẳng – yêu cầu mạch điện có đường kính chỉ 2 micrômét (1/1.000.000 mét). Kết quả là màn hình TFT hữu cơ thường dựa trên các khuôn đắt tiền và cồng kềnh để đặt mạch.

Kỹ thuật mới cung cấp một giải pháp linh hoạt hơn. Theo các nhà nghiên cứu, nó có thể được ứng dụng cho việc làm mẫu các vật liệu hoạt động điện độ tinh khiết cao mà không cần chuẩn bị khuôn mẫu gốc. Kỹ thuật cho phép tạo ra những chi tiết mịn hơn bằng cách đưa điện áp cao vào đầu in, làm cho các giọt trong lỗ in phun nổ thành những giọt nhỏ đường kính 1 micrômét. Sử dụng mực cấu tạo từ hạt nanô bạc trong một dung môi, các nhà nghiên cứu đã in các dòng liên tiếp có bề rộng 2 micrômét và những thành phần đường kính chỉ 1 micrômét. Mặc dù kích thước còn lớn so với chuẩn vi xử lý hiện thời, các nhà nghiên cứu tin rằng kỹ thuật mới đủ tốt cho màn hình TFT.

VĂN TÙNG (Theo BBC)