Manny Pacquiao (phải) ra đòn dũng mãnh. Ảnh: CNN

Ngày 2-5-2009, tâm điểm của người hâm mộ quyền anh thế giới hướng về Las Vegas (Mỹ) - nơi “người hùng của quyền Anh châu Á” Manny Pacquiao sẽ so găng với võ sĩ người Anh Ricky Hatton ở hạng bán trung.

Từ khi hạ knock out Oscar De La Hoya - “Chàng trai vàng” của quyền anh Mỹ cuối năm 2008, võ sĩ 30 tuổi người Philippines Manny Pacquiao đã trở thành võ sĩ đầu tiên của châu Á vô địch thế giới ở 6 hạng cân. Anh đã thắng 48 trận (36 trận knock-out), thua 3 trận và hòa 2 trận. Di chuyển nhanh như sóc, ra đòn tới tấp, Manny Pacquiao được giới quyền Anh đặt nhiều biệt danh như: “Sóc châu Á”, “Tia chớp”... Anh không chỉ là một biểu tượng thành công trên võ đài, niềm tự hào của hàng triệu người Philippines mà còn trở thành một võ sĩ “đắt giá” trên võ đài thế giới. Được biết, trận đấu giữa anh với Ricky Hatton có tổng tiền thưởng lên tới hơn 40 triệu USD. Manny Pacquiao tự tin nói: “Tôi hy vọng Hatton sẽ đạt 100% phong độ và tôi sẽ hạ anh ta vì danh dự của dân tộc Philippines và của gia đình tôi”. Suốt nhiều tháng qua, Manny Pacquiao ngày đêm tập luyện để chuẩn bị cho trận đấu với Ricky Hatton.

Ricky Hatton, 30 tuổi, từng thắng 45 trận (38 trận knock-out) và chỉ thua một trận trước Floyd Mayweather - cũng là một huyền thoại trong làng quyền anh hạng trung thế giới cuối năm 2007. Cú móc tay trái nhanh và rất nguy hiểm của Ricky Hatton từng hạ knock-out nhiều đối thủ. Ricky Hatton càng đáng gờm hơn khi được HLV nổi tiếng Floyd Mayweather Junior huấn luyện để cải thiện thêm tốc độ ra đòn. Ricky Hatton tự tin: “Tôi sẽ thắng Manny Pacquiao bằng tốc độ”. Tuy nhiên, phong độ của Ricky Hatton không thật ổn định, có chiều hướng đi xuống thời gian gần đây. Anh cũng khó so được với Manny Pacquiao về tinh thần chiến đấu đến cùng.

Giữa Manny Pacquiao và Ricky Hatton - ai chiến thắng sẽ được quyết định bởi chiến thuật của mỗi người. Dự đoán: Manny Pacquiao thắng.

TUẤN NGHĨA