Hoàng Thịnh bị đau gối hơn hai tháng qua.

SEA Games 27 chỉ còn tính từng ngày và ông Hoàng Văn Phúc lo lắng nhiều nhất là chấn thương gối của tiền vệ trung tâm Hoàng Thịnh suốt hơn hai tháng qua.

Ðã rất nhiều lần, ông Phúc trấn an giới hâm mộ rằng Hoàng Thịnh sẽ bình phục trước giờ bóng lăn nhưng đến thời điểm này không còn ai tin cầu thủ xứ Nghệ có thể ra sân. Không chỉ có Thịnh mà tất cả các học trò ông Phúc vẫn còn đầy đủ tính từ ngày đầu tập trung. 25 cầu thủ sắp đến giờ chót, loại ai cũng tiếc cả. Ðấy là một con số bất di bất dịch sau bao lần tập trung, ông Phúc chẳng mảy may muốn thay đổi hoặc bổ sung.

Nói bóng đá Việt Nam khan hiếm tài năng trẻ vì chỉ có bấy nhiêu cầu thủ dưới 23 tuổi là đúng và muốn nói HLV Hoàng Văn Phúc đóng cửa đội tuyển do không cần thử nghiệm thêm cũng chẳng sai. Cho nên chỉ với cái gối đau của Hoàng Thịnh, ông Phúc đã rất băn khoăn và nóng lòng chờ tiền vệ của Sông Lam Nghệ An trở lại.

Ðáng nói là suốt ba đợt tập huấn và giao hữu, Hoàng Thịnh chỉ đá nửa trận gặp Bangu (BTV Cup), còn thì vắng mặt cả 14 trận đấu giao hữu khác. Cái cách ông Phúc chờ đợi Hoàng Thịnh chẳng khác thời HLV Calisto đau đáu với cái gối đau của Như Thành cũng hơn hai tháng trời không chơi một trận nào nhưng trung vệ này đã góp công lớn cho chức vô địch AFF Cup 2008. Hồi đó, ông Calisto hiểu rằng sự trở lại của Như Thành sẽ đáng giá hơn rất nhiều các trung vệ khác bởi chuyên môn của cầu thủ này đang ở độ chín muồi.

Bây giờ Hoàng Thịnh chính là một trong vài cầu thủ ít ỏi của U-23 Việt Nam còn sót lại của SEA Games hai năm trước. Lối chơi cứng cáp lẫn sự chững chạc của Hoàng Thịnh mang hình hài của một thủ lĩnh cùng vị trí tiền vệ trung tâm như chiếc cầu nối liền lạc cho các tuyến. Những giải pháp số hai của HLV Hoàng Văn Phúc như đẩy Thanh Hiền đá tiền vệ giữa hay chơi hai chốt chặn tuyến hai gồm Vũ Minh Tuấn và Hải Huy đều chưa đem lại cảm giác an tâm hơn khi có mặt Hoàng Thịnh.

HLV Hoàng Văn Phúc vẫn hàng ngày động viên Hoàng Thịnh cố gắng ở lại dưỡng thương bởi sự cần thiết của anh trong khi Thịnh lại có cảm giác vết đau dây chằng chéo ngày càng đau hơn do viêm khớp.

Ðội tuyển đại diện cho quốc gia cần có những cầu thủ khỏe nhất và tốt nhất. Ðừng nên đánh cược với một cái gối đau!.

Bài, ảnh: SONG HUY