Cầu thủ  Cheick Tiote (trái) của Bờ Biển Ngà dẫn bóng vượt qua tiền vệ Deco của Bồ Đào Nha. Ảnh: AP

Không có “chú voi đầu đàn” Didier Drogba trong đội hình xuất phát, Bờ Biển Ngà đá với đội hình thấp, phòng thủ chặt chẽ nhường thế trận cho Bồ Đào Nha trong trận đầu tiên của bảng G trên sân Nelson Mandela Bay tối 15-6. Dù cầm bóng nhiều hơn, nhưng Bồ Đào Nha hầu như bế tắc trước bức tường phòng thủ vững chắc của đối phương. Hy vọng tạo đột biến của “Brazil châu Âu” chỉ dựa vào những pha đột phá cá nhân của Cristiano Ronaldo. Phút 11, Ronaldo tung cú sút xa trước vùng cấm địa Bờ Biển Ngà, bóng chạm cột dọc khung thành ra ngoài.

Sau khoảng 10 phút đầu thăm dò, Bờ Biển Ngà khiến Bồ Đào Nha “nghẹt thở” bằng lối chơi tấn công tốc độ cao, thể lực sung mãn. Các mũi nhọn Kalou, Gervinho... liên tục đột phá; các cầu thủ ở tuyến sau Siaka và Ismael đe dọa khung thành đối phương bằng những cú sút xa. Đáng nói là các pha tấn công của Bờ Biển Ngà khá bài bản, kỷ luật khác hoàn toàn với lối chơi ngẫu hứng trước đây. Ở tuyến giữa, các tiền vệ Bờ Biển Ngà thường xuyên chiến thắng trong những pha tranh chấp tay đôi, tích cực di chuyển, bọc lót hiệu quả. Còn hàng phòng ngự Bờ Biển Ngà khóa chặt Cristiano Ronaldo. Thua thiệt mọi mặt, Bồ Đào Nha chỉ còn biết căng sức chống đỡ... Dù vậy, Bờ Biển Ngà cũng chưa tạo được những cơ hội ghi bàn thực sự nguy hiểm.

Hiệp hai, Bờ Biển Ngà tiếp tục chiếm thế thượng phong với những pha lên bóng nhanh và dứt điểm quyết đoán của các tiền đạo Kalou, Gervinho. Bồ Đào Nha chuyển sang chiến thuật chuyền bóng bổng vào khu vực cấm địa Bờ Biển Ngà để các tiền đạo đánh đầu. Lối chơi này không hiệu quả trước sự áp sát và “không chiến” quyết liệt của các hậu vệ Bờ Biển Ngà. Cuối trận, HLV Eriksson tung Didier Drogba vào sân thay Kalou để tìm kiếm bàn thắng. Tuy nhiên, thể lực chưa bình phục khiến Drogba không đáp ứng được kỳ vọng.

Trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 0-0 khiến người hâm mộ Bờ Biển Ngà nuối tiếc bởi “những chú voi” là đội chơi hay hơn.

LAM HẬU GIANG