Sau trận thắng khá dễ dàng 6-0 trước U23 Brunei, U23 Việt Nam đã có được sự “tự tin” để bước vào trận đấu với đối thủ được xem là cạnh tranh trực tiếp chiếc vé ở bảng B - U23 Malaysia. Ở màn “dạo đầu” SEA Games, cả hai đội đều có những toan tính riêng khi chưa bung hết sức mạnh, nên có thể cách tiếp cận trận đấu và lối chơi của cả hai đội sẽ rất khác, quyết liệt và mạnh mẽ hơn ở trận này.

Các cầu thủ U23 Việt Nam tích cực tập luyện cho trận chiến với U23 Malaysia. Ảnh: TTVH

Chuẩn bị cho trận đấu quan trọng với U23 Malaysia, các cầu thủ U23 Việt Nam đã có 1 ngày nghỉ ngơi hoàn toàn, nhưng một vài cầu thủ vẫn còn chấn thương nhẹ. Trong đó, trường hợp trung vệ Mạnh Hùng và tiền vệ Phi Sơn phải chờ đợi đến giờ chót mới biết có ra sân được hay không. Tuy nhiên, vấn đề không đáng ngại, bởi trong tay HLV Toshiya Miura còn những quân bài chủ lực có thể thay thế các vị trí này. Nhìn vào đội hình ra quân ở trận gặp U23 Brunei, có thể nhận ra HLV Miura chưa vội đưa ra những cầu thủ tốt nhất nhằm “chờ” trận cầu quyết định với U23 Malaysia. Những trụ cột như Quế Ngọc Hải, Huy Toàn, Văn Toàn... vẫn còn ngồi trên ghế dự bị làm “át chủ bài” để HLV Miura tung ra vào thời điểm cần thiết.

Ở bảng B, U23 Thái Lan với đẳng cấp cao hơn được xem như chắc chắn giành một vé vào bán kết, nên vé còn lại là sự cạnh tranh giữa U23 Việt Nam và U23 Malaysia. HLV Ong Kim Swee hiểu rõ điều này và đã “để dành” sức lực đấu với U23 Việt Nam. Nhìn cách dùng người của HLV Ong Kim Swee và những thể hiện của U23 Malaysia ở trận ra quân thắng U23 Đông Timor 1-0, có thể thấy U23 Malaysia cũng đang giấu bài, khi không có những gương mặt trụ cột như tiền đạo Sathasivam Kumaahran, cặp tiền vệ Selamat Saiful, Ibrahim Azwari. Trong lịch sử đối đầu với bóng đá Malaysia, các đội tuyển Việt Nam luôn gặp nhiều khó khăn và bị coi là “kỵ gơ”. Thực tế, cựu HLV Rajagopal hay đương kim HLV Ong Kim Swee đều hiểu rõ điểm mạnh điểm yếu của cầu thủ Việt Nam nên dễ dàng tìm cách hóa giải. Bài chiến thuật họ thường dùng là phá sức các cầu thủ Việt Nam trong phần lớn thời gian trận đấu và “ra đòn” quyết định vào thời gian cuối trận. Để ý trận gặp U23 Đông Timor, HLV Ong Kim Swee cũng cho các học trò “tập luyện” chiến thuật này, khi họ sớm ghi bàn trong hiệp 1, rồi lui về phòng ngự chặt chẽ bên phần sân nhà.

Dù U23 Malaysia phô diễn sức mạnh thực sự như thế nào thì U23 Việt Nam cũng cần tập trung tối đa ở trận đấu này. Thông thường đối đầu với bóng đá Malaysia, các cầu thủ Việt Nam chưa bao giờ chịu lép vế, thậm chí được đánh giá cao hơn. Với khí thế hừng hực sau trận thắng đậm Brunei, U23 Việt Nam đang tự tin để đòi “nợ” cho các “đàn anh” đã thất bại ở bán kết lượt về AFF Cup 2014.

NGUYỄN MINH