Trong trận đấu mang dấu ấn của những cầu thủ dự bị vào sân, Mikel Merino của tuyển Tây Ban Nha ghi bàn ấn định chiến thắng muộn thứ ba trong lịch sử EURO, mang lại rất nhiều cảm xúc cho anh.

Merino tái hiện màn ăn mừng của bố. Ảnh: Getty Images

Cả ba bàn thắng trong trận Tây Ban Nha hạ Ðức 2-1 ở tứ kết EURO 2024 đều được ghi bởi những cầu thủ vào sân từ ghế dự bị. Ðó là Dani Olmo và Merino lập công cho Tây Ban Nha, còn Florian Wirtz níu kéo hy vọng cho đội chủ nhà.

Vào sân cuối hiệp 2, Merino ghi bàn ở thời gian 118 phút 52 giây, bàn ấn định chiến thắng muộn thứ ba trong lịch sử EURO, sau pha lập công phút 119 của danh thủ Pháp Michel Platini năm 1984 và bàn thắng phút 121 của tuyển thủ Ukraine Artem Dovbyk năm 2020.

Trên sân Stuttgart Arena vừa rồi, từ đường rót bóng vào vòng cấm của Dani Olmo, Merino lập siêu phẩm để mang về tấm vé bán kết cho tuyển Tây Ban Nha. Bàn thắng cho thấy khả năng di chuyển khôn khéo và chọn vị trí rất tốt bởi anh không cần phải bật cao hơn tuyển thủ Ðức Rudiger (cao 1m90, so với 1m88 của Merino). Khi ở trên không, tiền vệ thuộc biên chế Real Sociedad lắc đầu và đồng thời nhanh chóng điều chỉnh tư thế để đánh bại thủ thành số một của “Cỗ xe tăng”.

Các bình luận viên Tây Ban Nha lập tức so sánh bàn thắng này với cú đánh đầu khác, cũng rất quan trọng trong lịch sử bóng đá nước này. Ðó là pha vặn đầu của hậu vệ Carles Puyol, giúp Tây Ban Nha vượt qua Ðức 1-0 ở bán kết World Cup 2010, giải đấu mà đội bóng xứ bò tót vô địch.

Tuy nhiên, Merino không ăn mừng bàn thắng giống tiền bối mà anh chạy vòng quanh lá cờ phạt góc, mô phỏng cách ăn mừng của bố năm xưa, cũng trên sân Stuttgart Arena. Merino “bố” trong màu áo Osasuna đã ghi bàn vào lưới Stuttgart ở giải UEFA Cup cuối năm 1991, đem về chiến thắng 3-2 lịch sử cho đại diện Tây Ban Nha. Trong khi bố của Merino chưa từng khoác áo đội tuyển quốc gia, bản thân anh đã có 26 lần ra sân.

Chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự trong phần lớn thời gian, Merino không thường ghi bàn. Bàn thắng “vàng” vừa rồi chỉ mới là pha lập công thứ hai của ngôi sao 28 tuổi này cho Tây Ban Nha, bàn còn lại được ghi ở trận thắng Síp 6-0 trong khuôn vòng loại EURO.

Trưởng thành từ lò đào tạo Osasuna, Merino từng thi đấu cho Dortmund, Newcastle và nay là Sociedad. Trong màu áo CLB xứ Basque, anh ra sân 190 lần, giúp CLB giải cơn khát danh hiệu với chiếc Cúp nhà Vua mùa 2019-2020. Nhờ phong độ tốt, Merino lần đầu được triệu tập lên tuyển quốc gia vào năm 2020.

 BÌNH AN