Sinh ra trong gia đình nghèo, mang đôi chân khiếm khuyết vì bạo bệnh từ thuở nhỏ, bà Nguyễn Thị Mười ở xã Đông Phước, TP Cần Thơ, sớm phải đối mặt với những giới hạn tưởng như không thể vượt qua. Thế nhưng, bằng ý chí bền bỉ, bà đã mở cho mình một lối đi mới với nghề đan lục bình, rồi từng bước trở thành người tạo sinh kế cho hàng chục phụ nữ trong xóm.

Nỗ lực tìm lối đi riêng

Dù bị cơn sốt bại liệt lúc lên 3 tuổi làm đôi chân không thể đi đứng, nhưng bà Nguyễn Thị Mười vẫn không khuất phục số phận. Từ những ngày thơ ấu, bà đã sớm rèn cho mình ý chí vượt lên hoàn cảnh, chăm chỉ học hành và nuôi ước mơ trở thành giáo viên. Thế nhưng, ước mơ ấy dang dở khi mẹ bà qua đời, bà Mười cũng nghỉ học để lo cho gia đình, rồi bươn chải đủ nghề nhưng cuộc sống vẫn chật vật.

Bà Nguyễn Thị Mười luôn chăm chút cho từng sản phẩm.

Đến năm 2002, hay tin một cơ sở ở thị trấn Ngã Sáu, huyện Châu Thành (tỉnh Cần Thơ) mở lớp dạy nghề đan lục bình, bà Mười mạnh dạn đăng ký học và sau đó vào làm cho một cơ sở đan lục bình. Sau khi nghỉ việc, nhìn những phụ nữ lớn tuổi quanh xóm không có việc làm, bà ấp ủ ý định mở cơ sở riêng. Sau thời gian chuẩn bị, đến năm 2015, Tổ hợp tác Đoàn kết của bà Nguyễn Thị Mười ra đời và phát triển đến nay.

“Ban đầu, tôi gặp rất nhiều khó khăn về sức khỏe, tài chính. Hồi mới mở ra làm chỉ có 5 người thợ. Để có thêm nhân lực, tôi nhờ đến Hội LHPN xã để tạo lập tổ dạy đan đác. Nhiều chị em biết tin, tham gia học, từ đó tôi tìm ra được nguồn nhân lực, sự nghiệp mới đi lên”, bà Mười nhớ lại.

Cơ sở của bà Mười làm việc theo hình thức nhận hàng gia công từ công ty. Mẫu mã thay đổi liên tục, bà phân chia cho thợ thực hiện, sau đó kiểm tra chất lượng rồi mới để công ty đến thu hàng. Nhờ cách làm chặt chẽ, sản phẩm lục bình của cơ sở luôn đảm bảo uy tín và có đầu ra ổn định.

Tạo sinh kế cho phụ nữ nông thôn

Từ ngày Tổ hợp tác Đoàn kết ra đời, bà Mười không chỉ miệt mài với công việc, mà còn dạy miễn phí nghề đan lục bình cho phụ nữ trong xóm. Nhờ sự hướng dẫn tận tâm, nhiều chị em đã nắm vững tay nghề. Hằng ngày, trên chiếc xe ba bánh, bà Mười không ngại đi giao nguyên liệu cho nhiều chị em không đủ điều kiện đến tổ hợp tác để làm việc. 

Hiện, Tổ hợp tác Đoàn kết tạo việc làm cho khoảng 60 lao động. Mỗi người thợ có thu nhập từ 3-5 triệu đồng/tháng từ nghề đan lục bình. Bà Mười chia sẻ: “Trước đây, tổ hợp tác có khoảng 5 hộ nghèo, đến nay còn 2 hộ cận nghèo. Ở đây chị em trên 40, 50 tuổi không đi làm công ty được thì đan lục bình cải thiện cuộc sống, mua sắm vật dụng trong nhà và lo cho con ăn học. Tổ hợp tác đan gia công cho công ty nên không lo về đầu ra sản phẩm”.

Bà Ngô Thị Phượng ở xã Đông Phước, bộc bạch: “Gia đình tôi thuộc diện hộ nghèo khoảng 10 năm. Từ lúc vào Tổ hợp tác Đoàn kết tới nay thì cuộc sống đỡ hơn, hiện tại chỉ còn cận nghèo. Thời gian rảnh ngồi đan lục bình mỗi tháng có thu nhập thêm 3-4 triệu đồng, đủ chi tiêu trong gia đình và lo cho con ăn học”.

Với những đóng góp ý nghĩa, bà Nguyễn Thị Mười được nhận nhiều bằng khen, giấy khen vì có thành tích xuất sắc trong phong trào người khuyết tật tiêu biểu vượt khó, vươn lên trong cuộc sống. Năm 2021, dự án “Trồng và đan lục bình thành hàng thủ công mỹ nghệ đạt theo quy chuẩn OCOP” của bà Mười là một trong 24 dự án xuất sắc nhất toàn quốc và đạt giải Vì cộng đồng trong cuộc thi Phụ nữ khởi nghiệp do Trung ương Hội LHPN Việt Nam tổ chức. Nhìn lại hành trình của mình, bà Mười cho rằng điều hạnh phúc nhất là được truyền cảm hứng và trao “cần câu” giúp nhiều phụ nữ thoát nghèo, góp phần xây dựng cộng đồng ngày càng vững mạnh và bền bỉ hơn.

Bài, ảnh: MỘNG TOÀN