Tại Thế vận hội (TVH) Rio 2016 vừa qua, kình ngư Joseph Schooling đã viết trang sử mới cho thể thao Singapore bằng chiếc huy chương vàng (HCV) cao quý.

Ở giải bơi tiền TVH Longhorns Elite được tổ chức ở Austin (Texas, Mỹ), Schooling dự thi với tư cách là sinh viên của Đại học Texas và đã về nhất nội dung 100m bơi bướm với thời gian 51,58 giây, trong khi thần tượng của anh là Michael Phelps về đích với thời gian 51,65 giây. Hôm 13-8, trong khuôn khổ TVH Rio, chàng trai 21 tuổi đến từ đảo quốc nhỏ bé ở Đông Nam Á đã tái hiện chiến tích trên trong đợt bơi chung kết nội dung 100m bơi bướm với thời gian 50,39 giây, nhanh hơn Michael Phelps 0,75 giây. Thành tích này của Schooling đã mang về tấm HCV Olympic đầu tiên trong lịch sử thể thao Singapore.

Joseph Schooling và tấm HCV để đời. Ảnh: Straitstimes

Khi trở về Singapore từ Rio de Janeiro lúc 6 giờ 20 sáng hôm 15-8, hàng trăm người hâm mộ đã có mặt tại sảnh của sân bay Changi chào đón anh như người hùng. Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long cũng đã mời gia đình Schooling tới dự một cuộc họp Quốc hội để nghe những lời chúc mừng của các nghị sĩ. Thậm chí, Thủ tướng Lý Hiển Long cũng hào hứng cùng chụp ảnh "tự sướng" với chàng trai vàng của Singapore. Một cuộc diễu hành bằng xe buýt mui trần quanh thành phố nhằm vinh danh Schooling cũng đã được tổ chức hôm 18-8. Trong khi đó, đáp ứng lời kêu gọi của dân chúng, Hội đồng Lực lượng Vũ trang Singapore cũng đã đồng ý cho phép Schooling hoãn thực hiện các nghĩa vụ quân sự đến sau TVH Tokyo năm 2020 để anh có thể tiếp tục thi đấu và cống hiến cho đất nước.

Với HCV danh giá trên đường đua xanh, Schooling nhận được số tiền thưởng gần 750.000 USD. Tuy nhiên, kình ngư này cho biết anh để cho mẹ quản lý số tiền trên và chỉ tập trung vào việc tập luyện cho kỳ TVH 2020, với mục tiêu là xô đổ kỷ lục thế giới 49,82 giây ở nội dung 100m bướm do Phelps thiết lập năm 2009.

Schooling không phải là vận động viên nhập tịch, mà anh là "đứa con thực thụ" của đảo quốc sư tử như lời tuyên bố của cha anh, ông Colin Schooling. Năng khiếu bơi lội của chàng trai cao đến 1m85 này đã bộc lộ từ rất sớm. Năm 2008, anh có mặt trong đội tuyển bơi lội Singapore tham dự TVH Bắc Kinh. Tại SEA Games 26 năm 2011 ở Palembang (Indonesia), Schooling bắt đầu được biết đến như một kình như trẻ đầy triển vọng. Khi đó, dù thua "rái cá sông Hàn" Hoàng Quý Phước của Việt Nam ở nội dung 100m bướm, nhưng chàng trai mang 2 dòng máu Á- Âu đã đoạt HCV ở cự ly 50m và 200m bướm.

Đến SEA Games 27, số lượng huy chương của Schooling đã tăng vọt lên đến 5 chiếc HCV, qua đó khẳng định vị thế số 1 của anh ở các cự ly bơi bướm ở khu vực Đông Nam Á. Sau đó 1 năm, tại Asian Games 2014 được tổ chức tại Incheon (Hàn Quốc), Schooling đã vươn lên vị trí số 1 châu Á ở nội dung 100m bướm với chiếc HCV, đồng thời đoạt luôn huy chương bạc nội dung 50m bướm và huy chương đồng ở 200m bướm. Năm ngoái khi Singapore đăng cai SEA Games 28, Joseph Schooling đã trở thành một hiện tượng bởi cứ lao xuống nước là có huy chương khi ôm trọn 9 chiếc HCV ở các nội dung bơi. Anh cũng đang nắm giữ kỷ lục châu Á ở nội dung 50m bướm với thời gian 23,25 giây lập được năm 2015.

BÌNH DƯƠNG
(Theo Straitstimes, Asiaone, swimmingworldmagazine)