Ô nhiễm không khí được xem là một trong những "sát nhân vô hình" của thế giới, làm 7 triệu người chết sớm mỗi năm và là mối nguy sức khỏe lớn nhất liên quan đến môi trường – theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO). Đáng ngại hơn là tại các khu vực đô thị, có đến 80% thị dân đang tiếp xúc với không khí ô nhiễm vượt mức giới hạn của WHO, nên làm sạch không khí được xem là một vấn đề cấp thiết.

Ảnh: CNN

Giải pháp lâu dài để giảm ô nhiễm không khí trong thành phố là trồng cây xanh, bởi lá cây có thể bắt và hấp thu các phân tử có hại. Tuy nhiên, trồng cây mới không phải là giải pháp phù hợp cho tất cả các đô thị. Do vậy, Công ty Green City Solutions ở Berlin (Đức) đã sáng chế CityTree (tạm dịch là "Cây xanh đô thị"), có khả năng lọc các chất ô nhiễm trong không khí và tạo môi trường trong sạch cho các thành phố.

Green City Solutions tuyên bố phát minh của họ mang đến lợi ích môi trường tương đương hiệu quả của 275 cây xanh thực thụ. Mỗi CityTree cao gần 4m, rộng 3m và sâu gần 2,2m, với 2 phiên bản là có hoặc không có băng ghế ngồi kèm theo. Màn hình tích hợp trên CityTree được dùng để cung cấp thông tin cần thiết hoặc phục vụ mục đích quảng cáo.

Bên trong CityTree không hẳn là cây mà là một mảng rêu xanh. "Môi trường rêu xanh có diện tích bề mặt lá lớn hơn bất cứ cây xanh khác. Điều này đồng nghĩa chúng ta có thể lọc được nhiều chất ô nhiễm hơn" – đồng sáng lập Green City Solutions, Zhengliang Wu, giải thích. Theo đó, bề mặt rộng lớn của mảng rêu xanh có thể loại bỏ bụi bẩn, khí NO2, khí ôzôn ra khỏi không khí. "Cây xanh di động" này có khả năng tự hành nhờ vào lượng điện tạo ra bởi các tấm pin năng lượng Mặt trời, trong khi nước mưa sẽ được tích trữ trong bể chứa phía dưới để sau đó bơm vào đất.

Để giám sát sức khỏe của rêu xanh, CityTree được trang bị các cảm biến đo độ ẩm của đất, nhiệt độ và chất lượng nước. Các nhà sáng chế CityTree cũng đã lắp đặt các cảm biến ô nhiễm bên trong "cây" để giúp theo dõi chất lượng không khí khu vực xung quanh và thông báo hiệu quả hoạt động của cây. Mỗi cây xanh có thể hấp thu khoảng 250g bụi mỗi ngày và góp phần hạn chế lượng khí thải nhà kính bằng cách loại bỏ 240.000kg CO2 mỗi năm.

Hiện có khoảng 20 CityTree đã được lắp đặt thành công ở nhiều nơi trên thế giới, bao gồm Oslo (Thụy Điển), Paris (Pháp), Brussels (Bỉ) và Hồng Công (Trung Quốc), với chi phí mỗi cây là 25.000 USD. Trước lo ngại "cây xanh di động" khó khả thi bởi khí ô nhiễm, chẳng hạn như khói xe, thường phát tán theo hướng thẳng đứng, nhóm sáng chế cho biết đã chọn lắp đặt CityTree ở những nơi ô nhiễm nặng do có nhiều xe cộ lưu thông và luồng khí bị hạn chế.

Hiện nhóm nghiên cứu cũng đang thử nghiệm một hệ thống thông gió để tạo ra luồng khí riêng, cho phép cây hút khí ô nhiễm để sau đó lọc sạch. Mục tiêu xa hơn của họ là áp dụng công nghệ của CityTree vào các tòa nhà hiện có, qua đó tạo ra cơ cở hạ tầng có khả năng điều hòa không khí và nhiệt độ cho thành phố.

HẠNH NGUYÊN (Theo CNN)