Lần đầu tiên ở làng bóng Việt Nam, có đến 10 cầu thủ của Học viện Hoàng Anh Gia Lai Arsenal JMG trở thành tân sinh viên đại học, tức là học và thi đấu bóng đá trong màu áo tuyển U-19 Việt Nam. Các cầu thủ này được tuyển thẳng theo đúng qui định, nhờ chiến tích đoạt ngôi á quân Đông Nam Á. Đây là sự kiện chưa từng có, khác với rất nhiều trường hợp vận động viên thể thao không thể chơi đỉnh cao hoặc buộc phải giã từ đấu trường vì chấn thương mới lo học để kiếm tấm bằng "lận lưng". Thực tế từ trước đến nay, ở Việt Nam, cầu thủ chơi bóng đá chuyên nghiệp thường phải bỏ học hoặc gần như học chiếu lệ bởi không có thời gian và không thể tiếp thu chương trình học vì lớn tuổi.

Cách tổ chức của Học viện Hoàng Anh Gia Lai Arsenal- song hành học bóng đá với học văn hóa ngay từ đầu vào, tùy thuộc vào lứa tuổi và trình độ của các em cho đến khi cầu thủ vào đại học- đã giải một bài toán rất khó đối với làng bóng Việt Nam. Bầu Đức ngoài việc phá rừng xây Học viện còn phải xây thêm trường học văn hóa rồi mời các giáo viên về dạy cho cầu thủ của mình ngay từ những năm cấp II. Ông bầu tâm huyết của Hoàng Anh Gia Lai quyết chí phải cho cầu thủ học hành đến nơi đến chốn, bởi quan điểm của ông là ai theo nghề không thành công thì cũng thành nhân.

7 năm qua, HLV Guillaume hiểu rõ sự trưởng thành tịnh tiến của lứa học trò nhỏ vừa phải học đá bóng, lại vừa lên lớp học văn hóa, bên cạnh môn học ngoại ngữ bắt buộc. Thêm 7 năm học đại học nữa (vì phải chia thời gian cho tập luyện và thi đấu), các cầu thủ mới trở thành cử nhân. Quãng đường dài khổ luyện đó gian nan hơn hẳn cách làm bóng đá vị thành tích của không ít địa phương trong nhiều năm qua.

Bài, ảnh: SONG HUY