Fernando Torres (trái) và Liverpool ở thế thượng phong khi gặp Aston Villa. Ảnh: Dailymail.co.uk

Liverpool có thể đè bẹp những “đại gia” như Manchester United, Real Madrid..., nhưng thường chật vật trước những đội “chiếu dưới”. Aston Villa từng khiến những đối thủ mạnh phải ôm hận, nhưng trầy trật dù họ chỉ phải gặp toàn những đội dưới cơ.

Với phong độ cao nhất, Liverpool có thể vượt qua bất kỳ đối thủ nào. Hai chiến thắng 4-0 trước Real Madrid và 4-1 trước Manchester United mới đây đã nói rõ điều đó. Hầu như các “đại gia” đều ngán ngại chạm trán với Liverpool vào thời điểm này. Liverpool có nền tảng thể lực tuyệt vời để duy trì áp lực tấn công mạnh mẽ, tốc độ suốt trận. Hầu như cả đội hình của họ đều có phong độ cao, trong đó đội trưởng Steven Gerrard rực sáng với những pha tỉa bóng lợi hại cùng khả năng dứt điểm hiệu quả; tiền đạo Fernando Torres dù chưa bình phục chấn thương, vẫn luôn là mối đe dọa thường trực với khung thành đối phương nhờ có tốc độ, kỹ thuật và chớp thời cơ giỏi. Cũng phải kể đến vai trò quan trọng của tiền vệ Lucas, cầu thủ đã hoàn thành tốt nhiệm vụ ở vị trí tiền vệ phòng ngự, khỏa lấp khoảng trống do tiền vệ Alonso để lại. Hậu vệ Daniel Agger đã bình phục chấn thương, sẵn sàng cho trận gặp Aston Villa. Việc HLV Rafael Benitez vừa gia hạn hợp đồng đến năm 2014 cho thấy mối quan hệ giữa ông và các ông chủ Liverpool đã được cải thiện - sẽ giúp các cầu thủ vững tâm hơn. Toàn đội Liverpool đang quyết tâm giành tối đa 27 điểm trong 9 trận còn lại và chờ đội đầu bảng Manchester United ... sẩy chân. Tuy vậy, người hâm mộ vẫn chưa yêu tâm bởi Liverpool vẫn thường gặp khó trước những đội bị cho là yếu, chơi phòng thủ số đông. Những trận hòa liên tiếp từ đầu năm 2009 trước những đội bóng chiếu dưới đã khiến Liverpool từ ở ngôi đầu bảng xuống thứ 3, kém Manchester United 6 điểm và thi đấu nhiều hơn một trận như hiện nay.

Aston Villa 7 trận liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng khiến họ mất luôn vị trí thứ 4 – chiếc vé cuối cùng dự Cúp C1 châu Âu mà vào thay là Arsenal. Nội bộ Aston Villa lại “rối bời” bởi chuyện luôn thất thủ trước những đội bị cho là “chiếu dưới”. Sức ép từ cổ động viên rất lớn khiến ban lãnh đạo Aston Villa thậm chí còn lo sợ CLB bị tẩy chay trong 9 trận đấu còn lại của mùa giải. “Gót chân Achille” của đội bóng này là hàng tiền đạo “tịt ngòi”, trong đó tiền đạo Agbonlahor – từng là cầu thủ “con cưng”, nhưng nay lại là tâm điểm chỉ trích của cổ động viên. Một cầu thủ trẻ như Agbonlahor thật khó vượt qua áp lực tâm lý nặng nề hiện nay.

Dự đoán: Liverpool thắng.

TUẤN NGHĨA