Liverpool đang hừng hực khí thế. Cuối tuần này, “Lữ đoàn đỏ” có chuyến làm khách trên sân Craven Cottage của Fulham. Fulham là đội bóng mới đây từng hạ đương kim vô địch Manchester United 2 - 0. Liệu “khối bộc phá” Liverpool có thể công phá một hàng phòng ngự “bê tông cốt thép” nhiều tầng lớp Fulham?

Đội Fulham sẽ ngáng chân “Lữ đoàn đỏ”?.  Ảnh: Guim.co.uk

Nếu thắng Fulham, Liverpool sẽ chiếm ngôi đầu bảng từ tay Manchester United? Dù có kết quả này (nếu xảy ra) cũng chưa chắc bởi Manchester United còn thi đấu ít hơn Liverpool 2 trận. Nhưng một trận thắng nữa chắc chắn sẽ tác động tích cực đến tinh thần của các cầu thủ Liverpool trong cuộc đua tranh ngôi vô địch. Cổ động viên của Liverpool rất hy vọng vào đội nhà sau những trận thắng vang dội trước Real Madrid, Manchester United, Aston Villa...Sức mạnh của Liverpool đang ở đỉnh cao thể hiện qua 3 trận vừa qua, ghi 13 bàn thắng và chỉ thủng lưới 1 bàn. Ở vòng đấu 31 này, ngoài tiền vệ Steven Gerrard 6 lần lập công chỉ sau 3 trận đó, đội bóng thành phố cảng nước Anh sẽ có thêm tiền vệ Yossi Benayoun trở lại sau chấn thương. Yossi Benayoun có những pha xử lý bóng xuất thần, từng giúp đội nhà nhiều lần tháo gỡ bế tắc. Đang đạt điểm rơi phong độ cao nhất từ đầu mùa giải với đội hình gần như mạnh nhất, Liverpool đang quyết tâm “bóp nghẹt” Fulham. Ở lượt đi trên sân nhà Anfield cuối năm ngoái, Liverpool từng thắng Fulham 2 - 0. Tuy nhiên, hàng phòng ngự Liverpool sẽ bị ảnh hưởng do trung vệ Sami Hyypia - được ví là hòn đá tảng ở tuyến phòng thủ - sẽ vắng mặt do chấn thương.

Fulham cũng không vừa. Họ đang tự tin đủ khả năng khiến “lữ đoàn đỏ” phải “ôm hận”. Sân nhà Craven Cottage được xem là “cạm bẫy” đáng sợ với các đội khách, nơi mà Fulham chỉ thua 1 trận trong 12 trận vừa qua ở Giải ngoại hạng Anh, trong đó đáng nói nhất là họ đã “nhấn chìm” đương kim vô địch Manchester United với tỷ số 2-0. Lối chơi “khó chịu” của Fulham còn khiến hai cầu thủ của Manchester United phải nhận thẻ đỏ. Cũng tại “thánh địa” Craven Cottage, Fulham đã thắng 2 trong 3 lần chạm trán gần đây với Liverpool. Các “đại gia” Chelsea, Arsenal cũng từng rất chật vật mỗi khi thi đấu tại Craven Cottage. Có sự trợ lực của khán giả nhà, các cầu thủ Fulham càng đá kỷ luật, chặt chẽ và quyết liệt. Họ lại rất thoải mái tâm lý vì đã yên tâm trụ hạng. Fulham có không ít cầu thủ chất lượng như: Simon Davies, Olivier Dacourt, Mark Schwarzer, Andrew Johnson... Nhưng “ngôi sao” lớn nhất trong đội là HLV Roy Hodson - được gọi là “HLV đào thoát vĩ đại” bởi ông đã dẫn dắt Fulham trụ hạng đầy ngoạn mục trong mùa giải năm ngoái. Năm nay, uy tín, tài năng của HLV Roy Hodson càng được chứng tỏ qua thành tích ấn tượng của Fulham vừa qua, mở ra hy vọng tranh chấp một chiếc vé dự Cúp UEFA năm tới.

Dự đoán: hòa.

TUẤN NGHĨA