Tối 10-12, đội tuyển Thái Lan có trận đấu tưng bừng trước Philippines và giành chiến thắng thuyết phục 3-0 trên sân nhà Rajamangala.

Các cầu thủ Thái Lan nhập cuộc rất nhanh, đẩy tốc độ trận đấu lên cao chóng mặt. Suốt thời gian hiệp 1, các cầu thủ đội Thái Lan tập trung chủ yếu bên phần sân của đội khách. Dàn cầu thủ gốc nước ngoài của HLV Thomas Dooley có thể hình, thể lực dồi dào, nhưng trở nên vất vả, xuống sức chỉ sau thời gian nửa hiệp đầu tiên. Hàng tiền vệ Thái Lan tranh chấp bóng rất quyết liệt, triển khai bóng rất nhanh khiến đối thủ cuốn theo không còn giữ được cự ly đội hình. Khả năng xoay trở nhanh của các cầu thủ Thái Lan cũng khiến các cầu thủ Philippines nhiều lần phải phạm lỗi. Chiếm lĩnh hoàn toàn thế trận, Thái Lan sớm có bàn thắng vươn lên dẫn trước. Phút 6, từ đường chuyền dài của đồng đội vào vòng cấm địa, Narubadin Weerawatnodom đánh đầu nhả bóng lại cho Chanathip Songrasin sút chìm vào góc xa, hạ thủ thành Patrick Deyto của Philippines.

Dẫn bàn nhưng bên ngoài sân HLV Kiatisak Senamuang vẫn thúc giục các học trò dâng cao tấn công, áp đảo đối phương. Thái Lan tấn công rất mạch lạc từ nhiều hướng với sự xuất sắc của tiền vệ công Chappuis cùng với sự linh hoạt ở hai bên cánh của Mongkol Tossakrai và Kroekrit Thawikan. Trong các tình huống lên bóng, các cầu thủ Thái Lan rất nhanh, luôn có 4-5 người vây ép khu vực cấm địa của thủ môn Deyto trong lúc hàng tiền vệ Philippines chưa kịp lui về phòng thủ. Sự lấn lướt của Thái Lan tạo ra nhiều pha bóng nguy hiểm, trong đó đáng tiếc nhất là tình huống ở phút 43, Kroekrit phá bẫy việt vị đối mặt thủ môn Deyto nhưng anh không dứt điểm mà chuyền lại cho Chappuis băng vào không với tới bóng.

Hiệp 2 diễn ra khá cân bằng khi Philippines tổ chức được nhiều pha bóng tấn công về phía thủ thành Kawin. Tuy nhiên, hàng thủ Thái Lan được tổ chức chặt chẽ, ngăn chặn từ bên ngoài vòng cấm địa, không cho các cầu thủ Philippines có cơ hội tiếp cận khung thành Kawin. Các cầu thủ Philippines kết thúc chủ yếu bằng những cú sút từ xa thiếu chính xác hoặc khó thắng được thủ môn của Thái Lan. Trong lúc chưa tạo được cơ hội rõ rệt để tìm bàn gỡ hòa thì lưới của Philippines tiếp tục rung lên. Phút 57, nhận đường chuyền của đồng đội trong vòng cấm, Kroekrit Thawikan bình tĩnh xử lý để hạ thủ môn Deyto, nâng tỷ số lên 2-0.

Tạo được khoảng cách an toàn, Thái Lan chủ động chơi chậm lại với bài phòng ngự phản công. Đội chủ nhà chỉ cắm Chanathip trên hàng công nhưng các tình huống lên bóng của họ luôn gây nguy hiểm cho đội khách. Sau nhiều lần bỏ lỡ cơ hội, phút 86, Kroekrit nâng tỷ số lên 3-0 cho Thái Lan cũng với pha xử lý bóng kỹ thuật trong vòng cấm.

Dù không còn gì để mất và rất muốn đẩy cao đội hình để có bàn thắng danh dự, nhưng Philippines không thể tấn công trước sự vây bắt người rất kín kẽ của đội Thái Lan. Kết thúc 2 lượt đi và về bán kết 1, Thái Lan giành chiến thắng với tỷ số 3-0, giành quyền vào tranh ngôi vô địch.

Nguyễn Minh