Gần đây, Thái Lan nổi lên như một "bến đỗ" đầy hứa hẹn cho các ngôi sao bóng đá đang thi đấu ở Đông Nam Á, đặc biệt là khi Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) quyết định tăng thêm "biên chế" cho cầu thủ ở khu vực.

Tiền vệ người Nhật Bản Tatsuro Inui vừa quyết định chia tay CLB Albirex Niigata, đang thi đấu ở giải vô địch quốc gia Singapore (S.League) để sang đầu quân cho CLB Thai Honda, vừa được thăng hạng lên giải Ngoại hạng Thái Lan (T1). Cầu thủ 26 tuổi này đã góp công lớn giúp Albirex Niigata giành cú đúp danh hiệu – vô địch S.League và Singapore Cup. Phát biểu trước báo giới Thái Lan, Tatsuro Inui cho biết anh muốn đi tìm thử thách mới sau 6 năm gắn bó với S.League, ở các CLB như Albirex Niigata (2010-2011 và 2016), CLB Warriors (2012-2013) và CLB Geylang International (2015).

Hafiz Abu Sujad, một trong những ngôi sao xuất sắc nhất Singapore, nằm trong tầm ngắm của các CLB Thái Lan. Ảnh: TNP

Nổi tiếng là giải bóng đá nhà nghề hàng đầu Đông Nam Á, các trận đấu của T1 thường xuyên bán sạch vé và những trận cầu "đinh" thường thu hút hơn 25.000 khán giả. Các ngoại binh của các CLB thi đấu ở T1 cũng có mức lương trung bình hàng tháng từ 6.900 USD đến 10.300 USD, cao hơn rất nhiều so với các giải đấu khác trong khu vực. Chính vì vậy, T1 đang ngày càng có sức hút lớn với các tài năng đang thi đấu ở khu vực Đông Nam Á.

Tatsuro Inui có thể không phải là cầu thủ S.League duy nhất sang Thái Lan chơi bóng ở mùa bóng tới. Tiền vệ Hafiz Abu Sujad của CLB Tampines Rovers hồi đầu tháng 12-2016 cũng đã lên đường sang Thái Lan thử việc trong một tuần với hai CLB - Sisaket FC ở T1 và Big Bang Chula United ở giải đấu hạng 2. Hafiz Abu Sujad đã tạo được ấn tượng tốt với ban huấn luyện của CLB Big Bang Chula United và đang chờ đợi câu trả lời chính thức của họ.

Thủ môn số một Singapore Hassan Sunny là cầu thủ S.League gần đây nhất sang chơi bóng ở T1, trong màu áo của CLB Army United. Thế nhưng, do CLB Army United "thắt lưng buộc bụng" sau khi bất ngờ bị xuống hạng, anh đang đi tìm CLB mới.

Sở dĩ, các CLB Thái Lan đang rất hào hứng chiêu mộ những tài năng châu Á và Đông Nam Á là vì FAT đã cho các CLB đang chơi giải hạng hai tăng thêm một suất cầu thủ ASEAN kể từ mùa bóng 2017, và từ mùa giải 2018 đối với các CLB T1. Quy định mới cho phép các CLB đăng ký 3 ngoại binh, một cầu thủ châu Á và một cầu thủ ASEAN. Chính sách mở cửa cho 9 nước láng giềng ASEAN của Thái Lan gồm: Myanmar, Malaysia, Việt Nam, Lào, Campuchia, Singapore, Indonesia, Philippines và Brunei.

Phó Giám đốc điều hành giải Ngoại hạng Thái Lan, ông Benjamin Tan nhận định: Chính sách mới sẽ mang đến nhiều lợi ích. Bằng cách thu hút nhiều ngôi sao hàng đầu khu vực đến Thái Lan sẽ thúc đẩy phát triển bóng đá, kinh tế, kết nối các cổ động viên trong khu vực và quảng bá bóng đá Thái Lan. 

VĂN TÙNG (Theo TO)