Một nghiên cứu mới đăng trên Tạp chí Nature Communications phát hiện người trưởng thành ở các quốc gia tiêu thụ nhiều đạm (prôtêin) thực vật có xu hướng sống thọ hơn. Trong khi prôtêin động vật có lợi cho sự sống còn của trẻ sơ sinh, thì prôtêin thực vật giúp kéo dài tuổi thọ ở người trưởng thành và giảm tỷ lệ mắc bệnh mãn tính.

Việc chọn nguồn đạm thích hợp theo độ tuổi giúp mọi người sống lâu và khỏe mạnh hơn. Ảnh: Biolayne

Ðể tìm hiểu ảnh hưởng của các loại prôtêin tiêu thụ đến tuổi thọ con người, nhóm nghiên cứu do các chuyên gia tại Ðại học Sydney (Úc) dẫn đầu đã phân tích dữ liệu nhân khẩu học và nguồn cung thực phẩm tại 101 quốc gia trong 60 năm. Dữ liệu bao gồm lượng thực phẩm được sản xuất ở mỗi quốc gia, cùng với mức calo, prôtêin và chất béo có sẵn cho người dân tiêu thụ. Các quốc gia được nghiên cứu đại diện cho nhiều hệ thống thực phẩm khác nhau, bao gồm các nước có mức tiêu thụ prôtêin động vật cao như Úc, Mỹ, Thụy Ðiển, Argentina và các nước có mức tiêu thụ thực phẩm thực vật phổ biến như Pakistan và Indonesia.

Ðể so sánh tác động của nguồn cung cấp thực phẩm đối với tuổi thọ, nhóm nghiên cứu đã hiệu chỉnh dữ liệu để tính đến sự khác biệt về mức độ giàu có và quy mô dân số giữa các quốc gia. Họ phát hiện các quốc gia có lượng prôtêin thực vật cao hơn có tuổi thọ tương đối lâu hơn so với các quốc gia dễ kiếm prôtêin động vật hơn. 

Chuyên gia Caitlin Andrews, thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết: “Ðối với trẻ em dưới 5 tuổi, một hệ thống thực phẩm cung cấp một lượng lớn prôtêin và chất béo từ động vật - như thịt, trứng và sữa - đã làm giảm tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh”. 

Còn đối với người trưởng thành, chuyên gia Andrews cho biết việc tiêu thụ prôtêin thực vật giúp tăng tuổi thọ. Prôtêin thực vật - bao gồm các loại đậu, hạt và ngũ cốc nguyên cám - có liên quan đến nguy cơ mắc các bệnh mãn tính và tỷ lệ tử vong nói chung thấp hơn. Nhiều nghiên cứu cho thấy chế độ ăn dựa trên thực vật đã góp phần vào khả năng sống lâu ở những cộng đồng có tuổi thọ cao nhất trên hành tinh, bao gồm Okinawa ở Nhật Bản, Ikaria ở Hy Lạp và Loma Linda ở Mỹ. Trong khi đó, việc ăn quá nhiều thịt đỏ (heo, bò, cừu) hoặc thịt chế biến sẵn (xúc xích, thịt xông khói) thường liên quan đến những tác động có hại có thể làm giảm tuổi thọ.

Theo các tác giả, những thực phẩm mà chúng ta ăn có thể khác nhau tùy theo ngân sách gia đình và nền văn hóa. Ðối với những gia đình có trẻ nhỏ, sự đa dạng thực phẩm là lựa chọn an toàn nhất. Còn những người trưởng thành muốn kéo dài tuổi thọ có thể hưởng lợi từ việc chuyển đổi từ ăn thịt sang ăn các loại đậu hoặc các nguồn thực vật khác.

AN NHIÊN (Theo SciTechDaily, Earth.com)