Niềm vui của các cầu thủ đội tuyển Nam Phi sau khi tiền vệ Siphiwe Tshabalala ghi bàn thắng vào lưới đội tuyển Mexico - bàn thắng đầu tiên tại World Cup 2010. Ảnh: AFP (TTXVN)

Đội tuyển Mexico “bóp nghẹt” đội chủ nhà Nam Phi suốt hiệp một trận khai mạc trên sân Soccer City tối 11-6. Với đội hình 4-3-3, đội bóng Trung Mỹ làm chủ hoàn toàn thế trận bằng lối đá bóng ngắn kỹ thuật, ăn ý và đa dạng từ tấn công trung lộ đến tạt biên đánh đầu. Tuyến tiền vệ và hậu vệ Mexico thi đấu tỉnh táo. Nổi bật nhất trong đội hình Mexico là tiền đạo Giovani Dos Santos đột phá, dứt điểm táo bạo và những đường chuyền sắc bén. Phút 17, Giovani Dos Santos sút xa rất căng, bóng đi chệch khung thành Nam Phi trong gang tấc. Sau đó, Mexico tạo ra 3 cơ hội ghi bàn rõ ràng, nhưng lần lượt bị Franco, Dos Santos, Vela bỏ lỡ đáng tiếc. May mắn đã thuộc về Nam Phi khi hai lần các tiền đạo Mexico dứt điểm trúng chân hậu vệ và thủ môn Nam Phi bóng bật ra khỏi khung thành.

Các cầu thủ Nam Phi phải lùi thấp đội hình phòng ngự, lối chơi bế tắc, rời rạc, tâm lý khá căng thẳng...Các mũi tấn công của Nam Phi thường “đói bóng” bởi hàng tiền vệ thiếu những đường chuyền chính xác. Đội chủ nhà chỉ tạo ra vài pha phản công khá nguy hiểm trước khi kết thúc hiệp một với những pha tạt biên cho Mphela, Dikgacoi đánh đầu, nhưng chưa đủ độ khó để làm rung lưới Mexico.

Hiệp hai, Nam Phi tiếp tục phòng ngự chặt chẽ chờ cơ hội. Còn Mexico chơi chậm lại. Phút 49, từ pha phản công, tiền vệ Siphiwe Tshabalala băng lên tốc độ cao bên cánh trái nhận bóng rồi tung cú sút căng vào góc xa khung thành thủ môn Perez, đưa Nam Phi dẫn trước 1-0. Mexico tràn lên tấn công tìm bàn gỡ. Phút 59, Dos Santos sút rất căng từ bên cánh phải khiến thủ môn Khune phải tung người đẩy bóng cứu thua cho đội chủ nhà. Lối chơi phòng ngự phản công của Nam Phi mạch lạc hơn. Phút 66, tiền vệ Modise của Nam Phi phản công và đệm bóng chệch cột dọc khung thành Mexico trong gang tấc. Tiếp đó, Modise đối mặt với thủ môn Mexico nhưng không thể ghi bàn thắng. Tung tiền đạo kỳ cựu Blanco vào thay Vela; Hernandez vào thay Franco để tạo đột biến, nỗ lực tấn công của Mexico cuối cùng cũng được đền đáp. Phút 79, trung vệ Rafael Marquez không bị kèm bên cánh phải bình tĩnh nhận đường chuyền từ bên cánh trái của đồng đội rồi sút tung lưới Nam Phi, gỡ hòa 1-1 cho Mexico. Phút 89, tiền đạo Mphela bỏ lỡ cơ hội mang lại chiến thắng cho Nam Phi khi dứt điểm trúng cột dọc khung thành Mexico ra ngoài.

TUẤN NGHĨA