Trong trận bán kết 1 vào rạng sáng 7-7, trên sân Green Point, dù bị đánh giá thấp hơn Hà Lan, nhưng Uruguay đã gây bất ngờ khi nhập cuộc bằng lối chơi tấn công nhanh với những pha chuyền dài cho cặp tiền đạo Cavani và Forlan bứt phá. Hà Lan chơi chắc chắn với số đông ở tuyến tiền vệ, chỉ cắm mỗi Robin van Persie ở tuyến đầu. Đội bóng châu Au tạo ra cơ hội nguy hiểm đầu tiên khi Dirk Kuyt chớp cơ hội dứt điểm vọt xà ngang thủ môn Muslera ở phút thứ 3. Kế đó, Sneijder sút xa rất căng nhưng bóng lại trúng người đồng đội Persie dội ra ngoài. Hà Lan khá bế tắc bởi lối chơi biên tạt bóng vào phía trong cho các mũi nhọn đánh đầu không gây khó khăn cho hàng thủ Uruguay tỉnh táo, bọc lót tốt.

Phút 18, Hàn Lan có bàn thắng nhờ cú sút xa xuất thần bên cánh trái của hậu vệ Bronckhorst căng như kẻ chỉ bay thẳng vào góc xa khung thành thủ môn Muslera.

Có bàn thắng nhưng Hà Lan vẫn chơi khá rời rạc, thiếu đột biến trong tấn công, còn hàng thủ không thật chắc chắn. Điều này giúp Uruguay tạo ra thế trận khá cân bằng với lối chơi ăn ý, tốc độ. Họ phòng ngự chặt và chớp thời cơ phản công nhanh với sự năng nổ, lắt léo của Forlan và Cavani. Phút 41, tiền đạo đội trưởng Forlan tung cú sút xa bằng chân trái rất căng trước vùng cấm địa Hà Lan, gỡ hòa 1-1 cho Uruguay.

Hiệp hai, Ban huấn luyện Hà Lan tung tiền vệ Van der Waart vào sân thay Demy De Zeeuw để cải thiện hiệu quả tấn công. Hà Lan lên bóng nhiều hơn. Uruguay vẫn đứng vững và càng nguy hiểm với bài phản công sở trường. Phút 66, Forlan sút phạt rất hiểm hóc, nhưng bị thủ môn Stekelenburg xuất sắc cản phá. Ngay sau đó, thủ môn Muslera cũng phản xạ xuất thần cứu thua cho Uruguay sau cú sút cận thành của tiền vệ Van der Waart. Dù Uruguay tạo ra thế trận khá tốt, nhưng sự xuất thần của các ngôi sao Hà Lan chỉ trong vòng 3 phút đã làm xoay chuyển hoàn toàn tình thế. Phút 70, tiền vệ Sneijder dứt điểm chính xác nâng tỷ số lên 2-1 cho Hà Lan. Phút sau, tiền vệ Robben đánh đầu điệu nghệ vào góc xa khung thành Uruguay sau đường tạt bóng của Dirk Kuyt, gia tăng cách biệt 3-1. Cuối trận, Robben còn đối mặt với thủ môn của Uruguay nhưng không dứt điểm thành công. Uruguay vẫn chiến đấu đến cùng. Phút bù giờ đầu tiên, từ pha phối hợp đá phạt, Parreira thoát xuống sút bóng vào góc xa khung thành Hà Lan, rút ngắn cách biệt 2-3 cho Uruguay. Với chiến thắng 3-2 chung cuộc, Hà Lan giành quyền vào chơi trận chung kết với đội thắng trong trận bán kết 2 giữa Đức và Tây Ban Nha.

TUẤN NGHĨA