Các trường đại học hàng đầu của Úc cảnh báo rằng cuộc tranh luận chính trị gay gắt về vấn đề nhập cư và các quy định nghiêm ngặt về thị thực của chính phủ đang thu hẹp thị trường béo bở này.

Úc vốn là lựa chọn ưa thích của sinh viên từ Trung Quốc, nơi có khoảng 700.000 người du học nước ngoài mỗi năm. Họ là nhóm sinh viên quốc tế đông nhất tại Úc, chiếm gần 1/4 tổng số sinh viên nhập học năm ngoái.

Tuy nhiên, số lượng đơn xin visa du học của sinh viên Trung Quốc trong tháng 4 đã giảm gần 30% so với cùng kỳ 2025. Phó Hiệu trưởng Đại học Sydney, ông Mark Scott, cho biết sự sụt giảm nhu cầu du học này do nhiều yếu tố, bao gồm những thách thức kinh tế ở Trung Quốc, sự cạnh tranh ngày càng tăng từ các trường đại học trong nước, những thay đổi về chính sách và yêu cầu siết nhập cư từ các đảng chính trị ở Úc. “Chúng tôi dự đoán xu hướng này tiếp tục và có thể trở nên trầm trọng hơn trong những năm tới”, ông Scott cho hay. 

Gần đây, tổng kiểm toán bang New South Wales cảnh báo rằng việc phụ thuộc quá nhiều vào sinh viên đến từ một vài quốc gia là một rủi ro đối với nguồn thu của các trường đại học. Theo báo cáo kiểm toán, tại Đại học New South Wales và Đại học Sydney, 78% và 77% doanh thu từ học phí của sinh viên quốc tế năm 2025 đến từ Trung Quốc. Phó Hiệu trưởng Scott cho biết, trường ông dựa vào học phí của sinh viên quốc tế để bù đắp “mọi khía cạnh hoạt động” sau nhiều thập kỷ suy giảm nguồn tài trợ từ chính phủ. Nguồn học phí đó cho phép sinh viên Úc học tập với chi phí thấp hơn, được tiếp cận với đội ngũ giảng viên và cơ sở hạ tầng đẳng cấp thế giới, đồng thời giúp duy trì sản lượng nghiên cứu của Úc. 

Ông Phil Honeywood, Giám đốc điều hành Hiệp hội Giáo dục Quốc tế Úc, cho biết điều đó đang thay đổi khi thị trường giáo dục quốc tế mở rộng ra ngoài 4 điểm đến du học truyền thống: Úc, Mỹ, Canada và Vương quốc Anh. Theo ông, các trường đại học ở Trung Quốc đại lục, Hong Kong, Singapore và Malaysia đang thăng hạng trong các bảng xếp hạng quốc tế, có nghĩa nhiều sinh viên sẽ chọn học gần nhà hơn.

Theo bảng xếp hạng do tổ chức QS (Anh) mới công bố, hơn 70% trường đại học ở Trung Quốc đã cải thiện thứ hạng so với năm ngoái; 2 trường đại học Bắc Kinh và Thanh Hoa và 2 trường ở Hong Kong lọt vào tốp 20 thế giới. Do đó, Honeywood nhận định Úc đang “mất thị phần và có lẽ đây sẽ là một xu hướng giảm dài hạn”. 

Theo Cục Thống kê Úc, sinh viên quốc tế đóng góp hơn 53 tỉ AUD cho nền kinh tế trong năm 2024-2025, đưa giáo dục trở thành lĩnh vực xuất khẩu lớn thứ tư sau than đá, quặng sắt và khí đốt.

LÊ THƯ (Theo Financial Review)