Tiền vệ Tim Cahill - “ngòi nổ” lợi hại của đội tuyển Australia. Ảnh: News.com.au

Ngày 11-2 tới đây, 4 đội bóng hàng đầu châu Á sẽ gặp nhau ở vòng loại World Cup 2010: Nhật Bản - Australia; Iran - Hàn Quốc. Đây là thời điểm quyết định để các đội tăng tốc nhắm đoạt vé dự VCK World Cup 2010 tại Nam Phi.

NHẬT BẢN - AUSTRALIA:
THANH TOÁN “ÂN OÁN”

Dù đội tuyển Australia mới gia nhập gia đình bóng đá châu Á, nhưng “ân oán” giữa đội bóng “xứ sở chuột túi” và đội tuyển “mặt trời mọc” đã có từ lâu. Ở các giải đấu lớn, lần gặp đầu tiên tại Olympic Melbourne 1956, đội tuyển Australia thắng Nhật Bản 2-0. Năm 2001, Nhật Bản thanh toán món nợ đó với chiến thắng 1-0 ở Cúp liên lục địa rồi thắng tiếp 3 - 0 ở Cúp châu Á - châu Đại dương. Lần gặp “nóng nhất” là ở VCK World Cup 2006 tại Đức: Nhật Bản dẫn trước 1-0, nhưng Australia đã thắng ngược 3-1. Năm 2007, Nhật Bản loại Australia ở tứ kết giải vô địch bóng đá châu Á sau những loạt đá luân lưu... Đến nay, Nhật Bản và Australia cân bằng: mỗi đội thắng 5 trận và hòa nhau 5 trận.

Lần này tại Yokohama, cuộc đối đầu Nhật Bản - Australia chắc chắn nóng bỏng. Australia đang tạm dẫn đầu bảng 1 với 9 điểm sau 3 trận toàn thắng trong khi Nhật Bản xếp thứ 2 với 7 điểm. Đội nào thắng sẽ cầm chắc ngôi đầu bảng. HLV trưởng đội tuyển Nhật Bản Takeshi Okada phát biểu quyết tâm: “Australia là một tập thể rất vững chắc, nhưng mục tiêu của chúng tôi là giành trọn 3 điểm!”. Ở vòng loại Asian Cup 2011 mới đây, để dưỡng sức cho những cầu thủ trụ cột cho trận đấu với Australia, HLV Takeshi Okada chỉ sử dụng đội hình B, nhưng vẫn thắng Yemen 2-1.

Còn HLV đội tuyển Australia, ông Pim Veerbek nói: “Chúng tôi cũng quyết 3 điểm, nhưng chúng tôi có tâm lý thoải mái. Áp lực sẽ thuộc về phía Nhật Bản bởi họ phải thắng khi đấu trên sân nhà”. Đội tuyển Australia với thể hình, thể lực vượt trội, có lối chơi tấn công mạnh mẽ với nhiều cá nhân nổi bật, đang thi đấu ở Giải ngoại hạng Anh như: Mark Viduka, Tim Cahill, Emerton, Lucas Neill. Cùng với những ngôi sao khác đang chơi bóng ở Italia, Đức, Thụy Sĩ, Hà Lan... Australia chẳng khác một đội tuyển mạnh của châu Âu trong lòng châu Á.

IRAN - HÀN QUỐC:
GAY CẤN!

Iran và Hàn Quốc cũng thường xuyên đụng độ ở giải bóng vô địch châu Á và vòng loại World Cup và kết quả cũng cân bằng: mỗi đội thắng 8 trận và hòa nhau 5 trận trong 21 lần gặp nhau trước đây. Lần này, hai đối thủ lại chung bảng ở vòng loại World Cup 2010 khu vực châu Á: Iran tạm xếp thứ 2 với 5 điểm còn Hàn Quốc đứng đầu bảng với 7 điểm.

Đội tuyển Iran rất hưng phấn sau trận thắng Singapore 6 - 0 ở vòng loại ASIAN Cup 2011. Dưới sự dẫn dắt của cựu danh thủ Ali Daie, đội tuyển Iran với nhiều cầu thủ trẻ tài năng chơi ngày càng kết dính, chặt chẽ, còn có sự trở lại sau chấn thương của tiền vệ nhạc trưởng kỳ cựu Karim Bagheri. Sân nhà Azadi như một chảo lửa sẽ tiếp thêm sức mạnh cho đội tuyển nước Iran để vượt qua Hàn Quốc.

Tinh thần đội tuyển Hàn Quốc cũng đang lên rất cao sau thắng lợi 2-0 trước đội tuyển Saudi Arabia - một khắc tinh của bóng đá Hàn Quốc. Điều này càng làm nên niềm tin cho các cầu thủ Hàn Quốc khi gặp đội bóng Tây Á khác là Iran. HLV Huh Jung-moo từng bị chỉ trích nặng nề vì đã đưa vào đội tuyển quốc gia 21 cầu thủ mới, chấp nhận những trận giao hữu không thành công, để tạo được một đội tuyển có chất lượng, thể lực sung mãn, đoàn kết và đầy khát vọng chiến thắng.

LAM HẬU GIANG