Các vật liệu như thạch cao, nhựa hoặc vải tổng hợp - dùng làm rèm che nắng, vách ngăn phòng hoặc kết cấu tường - thường có nguồn gốc từ nhiên liệu hóa thạch. Tuy có độ bền cao nhưng chúng cũng đóng góp phần lớn vào lượng khí thải toàn cầu và tiêu tốn tài nguyên trong quá trình sản xuất. Ngược lại, vật liệu làm từ nấm men (yeast) có khả năng phân hủy sinh học, bền vững và không tạo ra chất thải.

Vật liệu sinh học mới do nhóm nghiên cứu tại Đại học Công nghệ Chalmers (Thụy Điển) phát minh có thể kết hợp công nghệ in 3D để sản xuất vật dụng cho lĩnh vực kiến ​​trúc và thiết kế nội thất. Cấu tạo của vật liệu gồm sợi gỗ cellulose giúp tăng độ bền và cấu trúc, alginate từ rong nâu tạo độ ổn định cần thiết cho in 3D, glycerol thực vật tạo độ dẻo như nhựa và nước. Khi tất cả các thành phần này được kết hợp với nấm men - đóng vai trò như chất kết dính - và được đun nóng, chúng tạo ra một loại hydrogel dẻo có thể định hình được. 

Hỗn hợp dạng thạch thu được sau đó được in 3D, để khô tự nhiên ở nhiệt độ phòng và tạo thành hình dạng mong muốn, mà không cần đến quá trình gia nhiệt tốn nhiều năng lượng hoặc các dụng cụ đặc biệt. 

Với một vài điều chỉnh nhỏ trong công thức, các cấu kiện kiến ​​trúc có thể được sản xuất với các mức độ trong suốt và nhiều màu sắc khác nhau, từ vàng đến nâu, cũng như các kiểu thiết kế hoa văn hoàn thiện. 

Giáo sư Malgorzata Zboinska, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết triển vọng tương lai của vật liệu kiến trúc sống ELM (Engineered Living Materials) rất đa dạng, với tiềm năng ứng dụng cho nhiều mục đích khác nhau, ví dụ làm vật liệu có khả năng tự phục hồi hoặc vật liệu làm sạch không khí bằng cách trung hòa các chất độc hại và chất gây ô nhiễm.  

T. TRÚC (Theo Atlas)