Theo các chuyên gia sức khỏe Mỹ, vận động thể chất có thể giúp cải thiện tâm trạng và xoa dịu thần kinh nếu thực hiện đúng cách.

Tập thể dục giúp cải thiện tâm trạng và tăng cảm giác kết nối hiệu quả.

Trên thực tế, các nhà khoa học cho biết ngay cả một lần tập thể dục cũng có thể thay đổi phản ứng hóa học thần kinh trong bộ não bằng cách tạo ra cảm giác hy vọng, bình tĩnh, kết nối và tâm trạng tốt hơn. Tiến sĩ Daniel Lieberman, chuyên gia sinh học tiến hóa tại Ðại học Harvard, cho rằng trong khi một số người có khuynh hướng thích tập thể dục do yếu tố di truyền hoặc tâm lý, số khác lại thấy việc tập luyện chỉ khiến họ mệt mỏi và điều này là bình thường. Những khám phá gần đây đã giúp các chuyên gia hiểu vì sao tập thể dục có thể giúp nâng cao cảm xúc hưng phấn.

Tập thể dục tác động đến nhiều hóa chất trong não

Các nhà khoa học từng nghĩ rằng cảm giác hưng phấn mà mọi người thường thấy khi tập thể dục chỉ đến từ tác động làm tăng nồng độ endorphin, chất dẫn truyền thần kinh trong bộ não có tác dụng tạo cảm xúc tích cực, cải thiện tâm trạng và giảm đau. Nhưng trong những thập kỷ gần đây, các nhà nghiên cứu đã phát hiện một hỗn hợp phức tạp hơn của các hóa chất mang lại cảm giác dễ chịu quan trọng khác được sản sinh ra trong khi vận động. Chuyên gia Julia Basso tại Ðại học Bách khoa Virginia cho biết mỗi chất hóa học thần kinh này đều đóng một vai trò riêng biệt, hoạt động song song nhưng thực sự bổ sung cho nhau. Hóa chất có tác dụng mạnh nhất dường như là endocannabinoid, có cấu trúc phân tử tương tự như Tetrahydrocannabinol (THC) và liên kết với các thụ thể trong não, mang lại cảm giác phấn chấn tinh thần.

Tập thể dục cũng kích hoạt não bộ giải phóng dopamine, chất dẫn truyền thần kinh tạo ra cảm giác được trao thưởng và thúc đẩy theo đuổi phần thưởng đó. Ðây là một trong những lý do khiến mọi người nghiện tập thể dục. Tương tự, vận động thể chất cũng thúc đẩy giải phóng serotonin trong não, giúp tập trung và bình tĩnh hơn. Gần đây nhất, các nhà khoa học phát hiện một hóa chất khác đang hoạt động trong não là oxytocin, hoóc-môn mang lại cảm xúc gắn kết với người khác cũng như với xã hội.

Tập thể dục ra sao để cải thiện tâm trạng hiệu quả nhất?

+ Tăng nhịp tim trong ít nhất 30 phút. Theo các chuyên gia, cần phải mất ít nhất 20 phút tập thể dục nhịp điệu vừa phải thì hệ thống giải phóng endocannabinoid mới bắt đầu hoạt động và từ đó cải thiện tâm trạng. Còn khi duy trì được bài tập lâu hơn - cho phép người tập có thể tiếp tục trò chuyện mà không bị hụt hơi, thì lượng endocannabinoid sẽ càng tăng cao và lưu thông tốt hơn.

+ Dành ít nhất 3 tuần để bộ não làm quen cường độ tập luyện. Giống như việc các cơ cần thời gian để phát triển, bộ não cũng cần thời gian để phát triển hệ thống khen thưởng dopamine mạnh mẽ khi tập thể dục. Nghiên cứu cho thấy nếu đã ngưng tập luyện một thời gian, chúng ta sẽ mất khoảng 3 tuần tập thể dục đều đặn để bắt đầu cảm thấy nó có ích. Tuy nhiên, tùy thuộc vào mức độ thể lực và phản ứng hóa học thần kinh của từng cá nhân mà thời gian “làm quen” có thể ngắn hoặc dài hơn.

Kết nối với người khác. Khi tập thể dục với bạn bè hoặc theo nhóm, chúng ta sẽ có cơ hội nhận được lượng oxytocin cao gấp đôi, trước tiên là nhờ hoạt động thể chất, sau đó là nhờ sự tương tác với người khác. Dòng chảy oxytocin có thể chịu trách nhiệm cho cảm giác kết nối mạnh mẽ mà một số người trải nghiệm khi vận động thể chất cùng với người khác.

AN NHIÊN (Theo NYT)