Trong nhiều thế kỷ, nấm không chỉ là thực phẩm được đánh giá cao vì hương vị độc đáo, mà còn được khen ngợi vì có nhiều đặc tính dược liệu, bao gồm khả năng tăng cường miễn dịch cơ thể và thúc đẩy sức khỏe tổng thể. Mới đây, các chuyên gia ở Ðại học McGill (Canada) phát hiện beta-glucan, thành phần có trong tất cả các loại nấm, có thể hoạt động như một loại rào cản chống lại bệnh cảm cúm, hạn chế tình trạng viêm phổi của những con chuột bị nhiễm virus sau khi dùng một liều beta-glucan.

Ảnh: News-Medical

Trước đó, nhóm nghiên cứu đã thử nghiệm beta-glucan trên chuột, sau đó lây nhiễm virus cúm cho một số con. Họ nhận thấy so với nhóm chuột đối chứng, nhóm chuột được điều trị beta-glucan rất ít gặp tình trạng viêm phổi, chức năng phổi được cải thiện và khả năng bị bệnh nặng hoặc tử vong rất thấp sau khi nhiễm cúm.

Ðáng chú ý, nhóm nghiên cứu phát hiện beta-glucan dường như đã “lập trình lại” các tế bào miễn dịch để chống cảm cúm tốt hơn. Cụ thể, nhóm chuột được điều trị beta-glucan có lượng bạch cầu trung tính - một loại tế bào miễn dịch - nhiều hơn. Thông thường, bạch cầu trung tính gây ra tình trạng viêm, hậu quả là làm trầm trọng thêm các bệnh nhiễm trùng cúm. Nhưng điều trị beta-glucan đã làm thay đổi chức năng của bạch cầu trung tính và khiến các tế bào này kháng lại tình trạng viêm quá mức trên chuột.

Ðược biết, trong nhiều năm qua, các loại thuốc cảm cúm thông thường nhắm vào các loại thuốc kháng virus (dùng tấn công trực tiếp vào virus), nhưng thuốc kháng virus cũng có những hạn chế. Bởi một số chủng cúm phát triển khả năng kháng thuốc và không phải bệnh nhân nào cũng đáp ứng với thuốc kháng virus. Do vậy, nghiên cứu mới đã đề xuất một phương pháp tiếp cận khác tập trung vào việc tăng cường khả năng miễn dịch của cơ thể chống lại nhiễm trùng, mở ra một chương mới trong điều trị cúm. Tuy cần nghiên cứu thêm, nhưng nấm hứa hẹn có thể sớm trở thành một thành phần quan trọng giúp tăng cường khả năng miễn dịch cơ thể và bảo vệ chống lại các bệnh đường hô hấp nghiêm trọng.

AN NHIÊN (Theo Earth.com, Sciencealert)