Theo hai nghiên cứu mới đăng trên Tạp chí Y học Thể thao Anh, thói quen tập thể dục có thể giúp người lớn tuổi phòng ngừa nguy cơ khởi phát và tử vong vì chứng mất trí nhớ.

Tham gia các bài tập thể dục nhẹ nhàng giúp người cao tuổi bảo vệ sức khỏe tâm thần và thể chất hiệu quả. Ảnh: Bigstock

Ở nghiên cứu đầu tiên, các chuyên gia đến từ Chile và nhiều nước khác phát hiện những người chỉ tập thể dục 1-2 buổi vào cuối tuần cũng có thể giảm nguy cơ mắc chứng mất trí nhẹ giống như những người tập thể dục thường xuyên hơn trong tuần.

Nhằm quan sát tác động của thói quen tập thể dục, nhóm nghiên cứu đã chia hơn 10.000 người trung niên Mexico, tuổi trung bình là 51, thành 4 nhóm gồm: không tập thể dục, tập luyện vào cuối tuần (1-2 lần/tuần), thường xuyên tập (từ 3 lần trở lên mỗi tuần) và kết hợp tập luyện vào cuối tuần với tập luyện thường xuyên trong tuần. Những người tham gia được theo dõi trung bình 16 năm và đánh giá xem có bị suy giảm nhận thức nhẹ (MCI, dấu hiệu báo trước của chứng mất trí nhớ) hay không.

Sau khi tính đến các yếu tố khác như độ tuổi, sử dụng thuốc lá, uống rượu, thói quen ngủ và chế độ ăn, kết quả đánh giá cuối cùng cho thấy so với nhóm không tập thể dục, nhóm tập thể dục vào cuối tuần giảm được 25% nguy cơ mắc chứng mất trí nhẹ. Tương tự, nguy cơ mắc bệnh ở nhóm thường xuyên tập và nhóm kết hợp tập luyện đều giảm tương ứng là 11% và 16%.

Ngoài ra, nhóm nghiên cứu cũng xem xét 450 trường hợp có điểm số đánh giá cho thấy họ có nguy cơ bị chẩn đoán mắc MCI. Kết quả cho thấy so với những người không tập thể dục, những người tập vào cuối tuần giảm 13% nguy cơ mắc MCI. Nguy cơ ở nhóm thường xuyên tập thể dục và nhóm tập luyện kết hợp đều giảm 12%.

Lý giải về tác động bảo vệ sức khỏe trí não của việc tập thể dục, các tác giả cho rằng rèn luyện thể chất có thể làm tăng nồng độ “yếu tố dưỡng thần kinh có nguồn gốc từ não” (BDNF, các phân tử hỗ trợ sự phát triển và tồn tại của tế bào thần kinh) và “tính mềm dẻo” (thuật ngữ chỉ khả năng thay đổi và thích ứng) của bộ não. Ngoài ra, vận động thể chất cũng liên quan đến việc duy trì thể tích não bộ lớn hơn, chức năng điều hành tốt hơn và trí nhớ tốt hơn.

Trong khi đó, nghiên cứu thứ hai khẳng định việc tập thể dục ở bất cứ cường độ nào cũng giúp làm giảm nguy cơ tử vong sau khi được chẩn đoán mắc chứng mất trí nhớ.

Ðể đi đến kết luận trên, các chuyên gia đã phân tích dữ liệu của hơn 60.000 người có tuổi trung bình là 74, mới được chẩn đoán mất trí nhớ, được kiểm tra sức khỏe 2 năm trước và sau khi phát hiện bệnh. Dựa trên những thay đổi trong hoạt động thể chất, những người tham gia được chia thành 4 nhóm gồm: không tập thể dục, nghỉ tập thể dục, bắt đầu tập thể dục và duy trì tập thể dục. Trong thời gian theo dõi trung bình gần 4 năm, có 16.431 người đã tử vong. Nhóm nghiên cứu nhận thấy so với không vận động, việc duy trì thói quen tập thể dục đã giúp giảm 29% nguy cơ tử vong vì chứng mất trí nhớ nói chung. Còn tỷ lệ giảm nguy cơ tử vong cụ thể là 30% ở cường độ tập luyện nhẹ, 26% ở cường độ vừa phải và 30% ở cường độ mạnh.

Trước những phát hiện tích cực trên, nhóm nghiên cứu kết luận rằng vận động thể chất - ngay cả ở mức độ thấp - cũng giúp giảm đáng kể nguy cơ tử vong ở những người mắc chứng mất trí nhớ.

AN NHIÊN (Theo MedicalXpress, Nypost.com)