Bài, ảnh: THANH MAI

Hơn cả câu chuyện ông Hổ vác heo rừng về cúng giỗ ân nhân cứu mạng trong truyền thuyết về địa danh cù lao Ông Hổ, ngày nay, con cháu Bác Tôn còn hướng lòng nhân chăm lo trọn “vòng đời người”.

Cù lao Ông Hổ vươn mình

Hoạt động kỷ niệm Ngày sinh Chủ tịch Tôn Đức Thắng tại Mỹ Hòa Hưng.

Trở lại cù lao Ông Hổ, xã Mỹ Hòa Hưng, TP Long Xuyên, tỉnh An Giang, trước thềm cả nước long trọng chuẩn bị lễ Kỷ niệm 135 năm Ngày sinh Chủ tịch Tôn Đức Thắng, tôi cảm nhận quê hương Bác Tôn đang vươn mình trở thành hổ trong phát triển kinh tế - xã hội. Anh Nguyễn Ngọc Khang, Phó Chủ tịch HĐND, Chủ tịch Công đoàn cơ sở xã Mỹ Hòa Hưng, chia sẻ: “Mỹ Hòa Hưng đạt chuẩn nông thôn mới nâng cao. Đất và người đang “thay da, đổi thịt”, nhưng quan trọng hơn là đã có sự thay đổi từ tư duy sản xuất nông nghiệp sang tư duy kinh tế nông nghiệp”.

Là vùng đất cù lao nằm giữa sông Hậu, đa số người dân sống bằng nghề nông, nhưng đất chật, người đông (1.000ha đất nông nghiệp/5.424 hộ) nên có một thời đời sống đa số người dân gặp nhiều khó khăn khi quanh quẩn với cây lúa và vườn tạp. Trước tình hình đó, năm 2018, UBND TP Long Xuyên ban hành “Đề án chuyển dịch đất trồng lúa sang trồng rau màu, cây ăn quả, gắn với du lịch sinh thái, giai đoạn 2017-2020 và định hướng đến năm 2030”. Cùng theo đó là tăng cường công tác khuyến nông, chuyển giao khoa học, kỹ thuật… Đây có thể xem như pháo lệnh, thôi thúc và trợ lực nhà nông mạnh dạn thay đổi giống cây trồng, vật nuôi theo hướng hiệu quả kinh tế và đáp ứng nhu cầu người tiêu dùng.

Đến nay, có gần 65% đất lúa kém hiệu quả được chuyển sang trồng rau màu. Nhiều khu vườn tạp cũng chuyển mình thành vườn chuyên canh kết hợp du lịch nông nghiệp và homestay… Quan trọng hơn là các mô hình sản xuất đều hướng tới an toàn vệ sinh thực phẩm, như trồng trong nhà lưới, bón phân thuốc theo phương pháp 4 đúng hoặc thuốc sinh học…, nên sản phẩm làm ra được nhiều người đón nhận. Từ đó xứ cù lao xuất hiện nhiều triệu phú chân đất với thu nhập lên đến 400-500 triệu đồng/năm, thu nhập bình quân đầu người đạt gần 70 triệu đồng/năm… Tốc độ phát triển này sẽ nhanh hơn, bền vững hơn nữa khi Mỹ Hòa Hưng quyết tâm đạt chuẩn xã thông minh vào năm 2024 và nhiều tiêu chí khác…

Lan tỏa lòng nhân

“Đến cuối năm 2022, toàn xã còn 26 hộ nghèo và hàng chục hộ khó khăn” - anh Khang cho biết. Trong đó phần lớn các hộ rất khó thoát nghèo như neo đơn, mắc bệnh hiểm nghèo, hoặc tật nguyền… Tuy nhiên, từ nhiều năm qua, tất cả đều sống trong tràn ngập tình người. Hơn cả câu chuyện ông Hổ vác heo rừng về cúng giỗ ân nhân cứu mạng trong truyền thuyết về địa danh cù lao Ông Hổ, ngày nay, con cháu Bác Tôn còn hướng lòng nhân chăm lo cả “vòng đời người”. Nhiều năm nay, người dân ở Mỹ Hòa Hưng tự nguyện thành lập các tổ chức từ thiện xã hội về vá đường, xây cầu nông thôn, xây nhà; hái thuốc nam, lái xe từ thiện… nhất là công tác an sinh xã hội.

Dù bận rất nhiều việc, nhưng với lòng tự hào xứ sở, anh Khang đích thân đưa tôi tìm hiểu nhiều mô hình tiêu biểu, trong đó có Tổ từ thiện ấp Mỹ An 2. Thật bất ngờ đây chính là địa điểm khai sinh ra mô hình “Bồ lúa tình thương” do cụ Nguyễn Văn Thương đứng ra thành lập, hỗ trợ cái ăn cho hộ khó khăn. Năm 2014, cụ Thương qua đời, con trai là Nguyễn Phước Hoàng kế tục. Với nhiệt tình của người trẻ, anh Hoàng đã mở rộng và đa dạng hoạt động hơn. 

Trời đứng bóng, nhưng sau câu chào, anh Hoàng gợi ý chúng tôi vào xưởng mộc bên kia đường ngôi nhà để vừa làm, vừa trò chuyện. Bên trong gần chục người tất bật cưa, bào, đục… Tất cả đều làm thiện nguyện, nhưng làm việc tất bật và chạy việc chẳng kém nơi làm công, ăn lương. “Giờ vẫn duy trì mô hình “Bồ lúa tình thương” nhưng theo kiểu mới” - anh Hoàng cho biết. Hiện mỗi tháng tổ chức mang đến tận nhà cho 50 hộ và phát cho hàng chục trường hợp khẩn cấp, đột xuất khác. Nhưng đó chỉ là sự khởi đầu cho loạt hoạt động an sinh khác. 

“Sau khi trao gạo, mấy chú còn động viên và hỏi thăm để tiếp tục hỗ trợ” - bà Nguyễn Thị Thu Thúy ở ấp Mỹ An 2, chia sẻ. Bà Thúy bị tai biến, gia cảnh neo đơn. Hay tin, Tổ Từ thiện ấp tìm đến… Và cũng như các nơi khác, sau khi hỗ trợ gạo, còn xem xét hỗ trợ dựng lại nhà, tặng ghế thờ… Bên cạnh chăm lo cái ăn, các chú, các anh còn có hoạt động sửa chữa, cất mới nhà và đồ nội thất. Theo đó, các thành viên tự nguyện tham gia đến các nơi tiếp nhận cây gỗ về rồi tổ chức đóng giường ngủ, ghế thờ và khung nhà… tặng các hộ nghèo, gia cảnh khó khăn…

Thậm chí, nhiều người còn nói vui là Tổ Từ thiện ở đây còn chăm lo trọn “vòng đời người”. Vì bên cạnh đó còn đóng áo quan và hỗ trợ luôn cả nơi chôn cất. Khi chứng kiến nhiều hộ gặp khó khăn “chuyện hậu sự”, anh Hoàng quyết định dành 1 công đất gia đình làm xưởng gỗ, đóng hòm và hơn 3 công làm nghĩa trang nhân dân. Chẳng những anh không thu tiền “mặt bằng” mà còn hỗ trợ cả việc xây kim tĩnh… Theo anh Hoàng, mỗi năm tổ từ thiện sửa chữa, cất mới hàng chục căn nhà, tặng trên 100 giường ngủ và trên dưới 200 quan tài… cho người tại chỗ và nhiều đơn vị từ thiện ở TP Cần Thơ, Đồng Tháp…

Với những hoạt động nhân văn như thế, thế hệ con cháu Bác Tôn không chỉ kế thừa, mà còn nâng ngọn lửa nhân ái của lịch sử vùng đất lên tầm cao mới và ngày một rạng rỡ, ngời sáng với thời gian!