Khi mang thai, cơ thể phụ nữ không chỉ thay đổi một số đặc điểm có thể nhìn thấy mà quá trình này còn diễn ra âm thầm và sâu bên trong hệ miễn dịch, bao gồm tăng cường khả năng phát hiện và tiêu diệt tế bào bất thường ở mô vú. 

Phụ nữ có thời gian cho con bú kéo dài có khả năng miễn dịch tốt hơn. Ảnh: iStock

Công bố trên tạp chí Nature, nhóm nghiên cứu thuộc Đại học Melbourne (Úc) đã kiểm tra mô vú của các bà mẹ và phát hiện nhóm tế bào miễn dịch dòng lympho T CD8 hiện diện thầm lặng bên trong các mô. “Dấu ấn” miễn dịch này chỉ xuất hiện ở phụ nữ từng sinh con, kéo dài cả đến khi họ bước sang thời kỳ mãn kinh.

Theo nghiên cứu, cơ thể phụ nữ không chỉ kích hoạt cơ chế miễn dịch khi mang thai, mà còn duy trì sự hiện diện của tế bào miễn dịch như cơ chế phòng vệ lâu dài chống lại ung thư vú. Trong thí nghiệm kiểm chứng trên chuột, nhóm nghiên cứu cũng phát hiện tế bào miễn dịch chỉ xuất hiện ở mô vú sau toàn bộ chu kỳ sinh sản.

Ở phân tích lâm sàng, các chuyên gia cho biết số lượng tế bào T trên các mẫu khối u thu thập từ những bà mẹ nhiều hơn và kết quả điều trị càng hiệu quả hơn với những người từng cho con bú. 

Hệ miễn dịch không chỉ học cách phản ứng với vi trùng hay vắc-xin mà còn học hỏi và tiến hóa từ trải nghiệm, bao gồm mang thai. Mô vú ghi nhận trải nghiệm này, sản sinh tế bào trí nhớ miễn dịch tại chỗ và nhận biết tín hiệu căng thẳng có liên quan đến sự phát triển của khối u. Khi tế bào bất thường xuất hiện, các tế bào T phản ứng nhanh hơn. Điều này có thể lý giải vì sao ở những người từng làm mẹ, bệnh ung thư vú phát triển chậm hơn và đáp ứng với điều trị tốt hơn. Đáng nói là dấu hiệu miễn dịch vẫn tồn tại nhiều năm sau khi sinh, chứng tỏ khả năng bảo vệ này không phải ngẫu nhiên. 

Theo các nhà khoa học, nếu có thể tái tạo quá trình kích hoạt miễn dịch và neo giữ tế bào T bảo vệ trong mô vú, phụ nữ chưa từng sinh con vẫn có thể xây dựng cơ chế bảo vệ tương tự, mở ra cơ hội giảm tỷ lệ ung thư vú trên toàn thế giới.

MAI QUYÊN (Theo Earth.com)